As autoridades portuguesas confirmaram esta quinta-feira à noite o fim das buscas ao caso de Madeleine McCann, uma menina britânica que tinha 3 anos quando desapareceu em 2007 do apartamento de férias da família no Algarve.
A procura da albufeira da Barragem do Arade e zonas envolventes no sul de Portugal”resultou na recolha de algum material”, que vai ser peritamente analisado, disse a polícia portuguesa em comunicado, mas não há indícios de que algo conclusivo tenha sido encontrado. A busca foi motivada por um pedido das autoridades alemãs.
O caso de Madeleine cativou e horrorizou o público britânico, e logo grande parte da Europa, depois que ela desapareceu há 16 anos, enquanto passava férias com sua família em a vila costeira portuguesa of Praia da Luz.
Logo, o rosto de Madeleine estava estampado nas primeiras páginas dos tablóides britânicosseus brilhantes olhos azul-esverdeados e seu corte de cabelo loiro tornaram-se instantaneamente reconhecíveis em meio à especulação sem fim sobre seu paradeiro e quem poderia ser o responsável por seu desaparecimento.
Mergulhadores e policiais com cães farejadores faziam buscas no reservatório e arredores, a cerca de 50 quilômetros da Praia da Luz.
Madeleine, que estava a poucos dias de completar 4 anos, e seus irmãos, gêmeos de 2 anos, foram deixados dormindo no apartamento de férias da família enquanto seus pais, Gerry e Kate McCann, comiam com amigos em um restaurante vizinho.
O Sr. McCann deixou o jantar para verificar as crianças por volta das 21h e tudo parecia bem. Mas quando sua esposa checou uma hora depois, por volta das 22h, Madeleine não estava em lugar nenhum.
Surgiram rumores sobre seu paradeiro e o que havia acontecido naquela noite, já que o caso gerou uma busca internacional por um suspeito e enviou ondas de choque por toda a Europa. Os pais de Madeleine eram depois pagou centenas de milhares de dólares em danos por difamação por causa de histórias que sugeriam infundadamente que o casal era o responsável pela morte de Madeleine.
A investigação inicial da polícia portuguesa na área próxima ao apartamento de férias foi duramente criticada. A busca estendeu-se rapidamente à zona envolvente, mas não foi encontrado qualquer vestígio de Madeleine.
Em 2012, depois que a polícia de Londres revisou a investigação por ordem de David Cameron, então primeiro-ministro britânico, Oficiais britânicos disseram que Madeleine ainda pode estar viva.
Passariam-se quase 10 anos antes que o foco na investigação mudou em 2020 para um alemão, cujo nome não foi divulgado na época. No ano passado, a polícia portuguesa o nomeou como suspeito formal.
O suspeito foi posteriormente identificado como Christian B., 45, pela mídia alemã. Ele viveu em Portugal intermitentemente de 1995 a 2007, tem antecedentes criminais, incluindo condenações por abuso sexual de crianças, e está cumprindo pena em uma prisão alemã por um crime sexual não relacionado.
A polícia portuguesa confirmou no início desta semana que estava a realizar buscas relacionadas com o desaparecimento de Madeleine com cooperação internacional na região do Algarve, no sul do país. O Ministério Público alemão também confirmou que estão a decorrer investigações criminais ao caso Madeleine McCann.
No início deste mês, os pais de Madeleine realizaram uma vigília em sua aldeia nas Midlands inglesas para marcar 16 anos desde seu desaparecimento e emitiram um breve comunicado observando que sua filha “ainda está desaparecida” e “ainda sente muita falta”.
“É difícil encontrar palavras para expressar como nos sentimos”, acrescentou o comunicado da família McCann antes de agradecer às pessoas por seu apoio. “A investigação policial continua e esperamos um avanço”.
