ANCARA, Turquia – A eleição presidencial da Turquia parecia estar caminhando para um segundo turno depois que o atual presidente, Recep Tayyip Erdogan, não conseguiu obter a maioria dos votos, um resultado que deixou o líder de longa data lutando para evitar o desafio político mais difícil de sua carreira.
O resultado de o voto preparar o palco para um batalha de duas semanas entre Erdogan e Kemal Kilicdaroglu, o líder da oposição, para garantir a vitória no segundo turno de 28 de maio, que pode remodelar o cenário político da Turquia.
Com a contagem não oficial quase concluída, Erdogan recebeu 49,4 por cento dos votos contra 44,8 por cento de Kilicdaroglu, de acordo com a agência de notícias estatal Anadolu.
Mas ambos os lados afirmaram estar à frente.
“Embora os resultados finais ainda não tenham chegado, estamos liderando de longe”, disse Erdogan a apoiadores reunidos do lado de fora da sede de seu partido em Ancara, a capital.
Falando na sede de seu próprio partido, Kilicdaroglu disse que a votação expressaria a “vontade da nação”. Ele disse: “Estamos aqui até que cada voto seja contado.”
As alegações concorrentes surgiram na segunda-feira, após uma noite tensa, durante a qual cada campo acusou o outro de anunciar informações enganosas. Erdogan alertou a oposição no Twitter contra “usurpar a vontade nacional” e pediu aos fiéis de seu partido “que não deixem os locais de votação, aconteça o que acontecer, até que os resultados sejam finalizados”.
Políticos da oposição contestaram os totais preliminares relatados pela Anadolu, dizendo que seus próprios números coletados diretamente das seções eleitorais mostraram Kilicdaroglu na liderança.
Em jogo está o curso de um membro da OTAN que conseguiu desestabilizar muitos de seus aliados ocidentais ao manter laços calorosos com o Kremlin. Uma das 20 maiores economias do mundo, a Turquia tem uma série de laços políticos e econômicos que abrangem Ásia, África, Europa e Oriente Médio, e suas políticas domésticas e externas podem mudar profundamente dependendo de quem vencer.
Depois de se tornar primeiro-ministro em 2003, ele presidiu um período de tremendo crescimento econômico que transformou as cidades turcas e tirou milhões de turcos da pobreza. Internacionalmente, ele foi aclamado como um novo modelo de islâmico democrático, pró-negócios e que desejava laços fortes com o Ocidente.
Mas na última década, os críticos de Erdogan cresceram tanto em casa quanto no exterior. Ele enfrentou protestos em massa contra seu estilo de governo em 2013 e, em 2016, dois anos depois de se tornar presidente, sobreviveu a uma tentativa de golpe. Ao longo do caminho, ele aproveitou as oportunidades para afastar os rivais e reunir mais poder em suas mãos, atraindo acusações da oposição política de que ele estava levando o país à autocracia.
Desde 2018, a desvalorização da moeda e a inflação que, segundo dados oficiais, ultrapassou 80% no ano passado e foi de 44% no mês passado corroeram o valor das economias e salários dos turcos.
A incapacidade de Erdogan de obter uma vitória no primeiro turno de votação no domingo confirmou um declínio em sua posição entre os eleitores irritados com sua administração da economia e sua consolidação de poder. Em sua última eleição, em 2018, ele venceu três outros candidatos com 53% dos votos. Seu adversário mais próximo recebeu 31 por cento.
No domingo, uma eleitora, Fatma Cay, disse que apoiou Erdogan no passado, mas não o fez desta vez, em parte porque estava com raiva de como alimentos como cebolas se tornaram caros.
“Ele esqueceu de onde vem”, disse Cay, 70. “Esta nação pode levantar alguém, mas também sabemos como derrubar alguém.”
Ainda assim, ela não mudou para Kilicdaroglu, votando em um terceiro candidato, Sinan Ogan, que recebeu cerca de 5 por cento dos votos. A eliminação de Ogan pode dar uma vantagem a Erdogan no segundo turno, já que é mais provável que os seguidores nacionalistas de direita de Ogan o prefiram.
Erdogan continua popular entre os eleitores rurais, da classe trabalhadora e religiosos, que atribuem a ele o desenvolvimento do país, melhorando sua posição internacional e expandindo os direitos dos muçulmanos devotos no Estado firmemente secular da Turquia.
“Nós simplesmente amamos Erdogan”, disse Halil Karaaslan, um aposentado. “Ele construiu tudo: estradas, pontes e drones. As pessoas estão confortáveis e em paz.”
Isso, disse Karaaslan, é mais importante do que o aumento dos preços. “Não há crise econômica”, disse ele. “Claro, as coisas são caras, mas os salários são quase tão altos. Isso equilibra.”
Buscando capitalizar a frustração do eleitor, uma coalizão de seis partidos de oposição se uniu para desafiar Erdogan, apoiando um candidato comum, Kilicdaroglu.
O Sr. Kilicdaroglu, um ex-funcionário público que dirigiu a administração da previdência social da Turquia antes de liderar o maior partido de oposição da Turquia, fez campanha como a antítese do Sr. Erdogan. Oferecendo um contraste com a retórica durão de Erdogan, Kilicdaroglu filmou vídeos de campanha em sua modesta cozinha, falando sobre questões cotidianas como o preço das cebolas.
A votação de domingo também foi realizada para determinar a composição dos 600 membros do Parlamento da Turquia, embora os resultados para essas cadeiras não sejam esperados até segunda-feira. O Parlamento perdeu um poder significativo quando o país mudou para um sistema presidencial após um referendo apoiado por Erdogan em 2017. A oposição prometeu devolver o país a um sistema parlamentar.
Além da importância dessas eleições para muitos turcos, 2023 marca o 100º aniversário da fundação do país como uma república após o colapso do Império Otomano. Uma comemoração nacional está marcada para o aniversário, em 29 de outubro, e será presidida pelo presidente.
A eleição também foi motivada por questões que há muito polarizam a sociedade turca, como o lugar apropriado para a religião em um estado comprometido com o secularismo estrito. Em seus 11 anos como primeiro-ministro e nove como presidente, Erdogan expandiu a educação religiosa e facilitou as regras que restringiam o vestuário religioso.
Derya Akca, 29, citou seu desejo de cobrir o cabelo como a principal razão pela qual ela apoiou o Partido da Justiça e Desenvolvimento de Erdogan. “Eles defendem minha liberdade de usar lenço na cabeça, que é o fator mais importante para mim”, disse Akca, que trabalha em uma loja de roupas em Istambul.
Ela se lembra de ter ficado tão envergonhada depois que um professor da faculdade a humilhou na frente da classe que ela abandonou a escola, uma decisão da qual ela agora se arrepende. “Eu me senti como uma estranha”, disse ela. “Agora eu gostaria de ter ficado e lutado.”
Mas em outras partes da cidade, Deniz Deniz, co-proprietário de um bar popular com a comunidade LGBTQ da cidade, lamentou como o número de tais estabelecimentos diminuiu na última década do mandato de Erdogan.
“Quero muito mudar”, disse Deniz. “Quero um país onde pessoas e mulheres LGBT+ não sejam rejeitadas. Quero um país igualitário e democrático”.
Na região sul da Turquia, devastada pela terremotos poderosos em fevereiro que matou mais de 50.000 pessoas, muitos eleitores descarregaram sua raiva com a resposta do governo nas urnas.
“Tivemos um terremoto e o governo nem mesmo interveio”, disse Rasim Dayanir, um sobrevivente do terremoto que votou em Kilicdaroglu. “Mas já estávamos decididos antes do terremoto.”
Dayanir, 25, havia fugido da cidade de Antakya, que foi em grande parte destruída pelo terremoto, mas voltou com oito membros da família para votar no domingo.
Ele ficou entre centenas de eleitores que fizeram fila para votar dentro de uma escola primária. Outros votam em contêineres que foram montados para substituir os locais de votação destruídos. O Sr. Dayanir disse que seu tio, tia e outros membros de sua família foram mortos no terremoto.
“Estamos esperançosos”, disse. “Acreditamos na mudança.”
Ben Hubbard relatado de Ancara, e Gulsin Harman de Istambul. A reportagem foi contribuída por Elif Ince de Istambul, Eixo Leste de Ancara e Nomes Kirac de Antakya.
