Empoleirada na beira de uma estrada rural perto do Lago Erie, no sudeste de Ontário, uma casa de fazenda desabitada e parcialmente desmoronada do século 19 apresenta uma figura estranhamente elegante contra o céu aberto e os campos de milho, soja e trigo que a cercam.
Ao longo dos anos, a casa em ruínas, perto de Palmyra, Ontário, tornou-se um destino para fotógrafos como Cathie Wright, que visita a propriedade todos os meses e tirou centenas de fotos. fotos dissocapturando-o envolto em neve ou lançado na luz cinza de um céu nublado.
“Tem um charme distópico”, disse Wright, uma fotógrafa profissional aposentada e artista gráfica de Ridgetown, Ontário. “Gosto de obter todo o efeito de grande angular dos campos de milho voltando. Isso contribui para o isolamento do mesmo.”
Mas agora, a casa – tão amada pelos fotógrafos que a mídia canadense a chamou de A “casa mais fotografada” do Canadá”- pode ter que ser demolido, mesmo que os estragos do clima e do tempo tenham levado a maior parte do caminho até lá.
Em uma decisão emitido no mês passado, um comitê de padrões de propriedade no município local de Chatham-Kent deu ao proprietário da casa, Peter Anderson, até 20 de outubro para derrubá-la, a menos que ele tome medidas para preservá-la ou protegê-la ou colocá-la em conformidade com leis locais de propriedade.
A notícia devastou os fotógrafos canadenses que veem na casa a grandeza desbotada de uma época passada na zona rural de Ontário, quando fazendeiros de toda a província viviam em casas como aquela com fogão a lenha, poços e sem água corrente.
“Acho uma pena”, disse Michael Chase, de Amherstburg, Ontário, proprietário da Windsor Aerial Drone Photography, que por acaso passou de carro pela casa voltando de uma missão em fevereiro e pegou um vídeo dramático de seu exterior em ruínas.
“Deve ser designado como um local histórico e preservado para permitir que se deteriore naturalmente”, disse ele. “É uma atração turística.”
Mas Paul Lacina, o principal funcionário de construção de Chatham-Kent, disse que a casa, conhecida como Guyitt House, estava “além do reparo” e em “condição insegura”. Um lado desabou completamente e a estrutura está “desmoronando sobre si mesma”, disse ele.
Há evidências de que adolescentes estiveram lá dentro, bebendo e acendendo pequenas fogueiras, disse ele.
“Ele pode cair e, se alguém estiver invadindo, pode cair sobre eles”, disse Lacina.
Anderson, cujos avós, Roy e Ethel Guyitt, compraram a propriedade em 1908, disse que se sentiu injustamente alvo da ordem de demolição, que surgiu em resposta a uma reclamação anônima de um cidadão enviada às autoridades locais no ano passado.
Ele disse que consertar a casa seria extremamente difícil, dado o quão dilapidada ela está, e que entrar com uma contestação no tribunal seria caro. Mas ele indicou que não estava pronto para ver como um pedaço da história de sua família é destruído.
Ele pensou que poderia colocar galinhas dentro e chamá-lo de galinheiro.
“Tudo o que quero que eles façam é me deixar em paz”, disse Anderson, 71, um fazendeiro que mora em Muirkirk, Ontário, e colocou uma placa de “proibido entrar” do lado de fora da casa.
“Eu posso colocar uma cerca”, disse ele. “Mas me deixe em paz.”
Ele disse que, embora apreciasse quanta alegria a propriedade trouxe aos fotógrafos, ficou frustrado porque mais deles não se apresentaram para ajudá-lo a salvá-la.
“Sinto-me como um homem em uma ilha implorando para que alguém o salve”, disse Anderson. “Navios de cruzeiro estão passando, e as pessoas têm suas câmeras, e estão acenando e falando, mas ninguém virá me resgatar.”
A casa de fazenda de dois andares, do outro lado do Lago Erie de Cleveland, Ohio, e cerca de 150 quilômetros a leste de Detroit e 260 quilômetros a sudoeste de Toronto, foi provavelmente construída por volta de 1840 a 1850, disse Anderson.
A casa já teve um exterior de tijolos, um lustre na sala e um piano de cauda, disse ele. As janelas ainda apresentam arabescos decorativos com corações, círculos e diamantes.
O Sr. Anderson visitou seu avô e tio lá nas décadas de 1950 e 1960, quando os vizinhos vinham para assistir “Bonanza” ou jogos de hóquei na televisão. Ele herdou a propriedade em 2003, muito depois que os últimos inquilinos se mudaram na década de 1980.
Uma das razões pelas quais se tornou um ímã para os fotógrafos é sua localização, a cerca de 60 metros da Trilha Talbot, uma estrada rural que segue a margem do Lago Erie e é uma rota popular para passeios panorâmicos.
“Você está dirigindo por aquela estrada e, de repente, é apenas ‘boom’ lá está: esta casa de aparência assustadora fora da estrada, e realmente chama sua atenção”, disse Dave Conlon, de Toronto, que postou um vídeo da casa em seu canal no YouTube, Freaktography.
“Toda vez que paro”, disse Conlon, “uma dúzia de pessoas estão lá, tirando fotos, porque é uma atração única à beira da estrada”.
O Sr. Anderson disse que gostou das multidões. Dez ou 12 pessoas estavam fotografando a casa na quinta-feira, disse ele, quando foi espalhar fertilizante.
“Aos domingos, é interminável”, disse Anderson. “Um vem, outro vai. Posso passar o dia inteiro conversando com eles.”
A Sra. Wright, a fotógrafa que documenta a casa todos os meses há anos, disse que se a propriedade precisar ser destruída, ela gostaria de estar lá para capturar seus momentos finais como um presente para o Sr. Anderson.
“Gostaria de fotografar o final”, disse Wright. “Seria um recorde.”
