As eleições presidenciais e parlamentares de domingo na Turquia estão se tornando um referendo sobre o longo mandato do presidente Recep Tayyip Erdogan – o político dominante do país nas últimas duas décadas.
Erdogan, 69, lidera a Turquia desde 2003, quando se tornou primeiro-ministro. No início, ele foi amplamente saudado como um democrata islâmico que prometeu fazer do país predominantemente muçulmano e membro da OTAN uma ponte entre o mundo muçulmano e o Ocidente. Mas, mais recentemente, os críticos o acusaram de administrar mal uma profunda crise econômica.
Agora, Erdogan, que há muito afasta adversários com um estilo populista inflamado, encontra-se em uma disputa extremamente acirrada enquanto busca um terceiro mandato de cinco anos como presidente.
O que está em jogo?
No topo das preocupações dos eleitores está a economia cambaleante. A inflação, que ultrapassou 80 por cento no ano passado, mas desde então caiu, corroeu severamente seu poder de compra.
O governo também foi criticado por sua resposta inicialmente lenta aos terremotos catastróficos de fevereiro, que deixaram mais de 50.000 mortos. O desastre natural levantou dúvidas sobre se o governo tinha responsabilidade, em parte, por uma série de projetos de construção de má qualidade em todo o país nos últimos anos que contribuíram para o alto número de mortes.
A eleição também pode afetar a posição geopolítica da Turquia. As relações do país com os Estados Unidos e outros aliados da Otan foram tensas, já que Erdogan fortaleceu os laços com a Rússia, mesmo após a invasão da Ucrânia no ano passado.
Quando Erdogan se tornou primeiro-ministro em 2003, muitos turcos o viam como uma figura dinâmica que prometia um futuro econômico brilhante. E por muitos anos, seu governo entregou. A renda aumentou, elevando milhões de turcos à classe média à medida que novos aeroportos, estradas e hospitais foram construídos em todo o país. Ele também reduziu o poder da elite secular do país e domesticou os militares, que tinham grande influência desde a fundação da Turquia em 1923.
Mas nos anos mais recentes, e especialmente desde que se tornou presidente em 2014, os críticos acusaram Erdogan de usar o processo democrático para aumentar seus poderes, levando o país à autocracia.
O tempo todo, Erdogan e seu Partido da Justiça e Desenvolvimento continuaram sendo uma força nas urnas, vencendo eleições e aprovando referendos que permitiram a Erdogan conquistar ainda mais poder, em grande parte com o apoio dos eleitores mais pobres e religiosamente conservadores.
Mas os problemas econômicos começaram por volta de 2014. O valor da moeda nacional erodiu, os investidores estrangeiros fugiram e, mais recentemente, a inflação disparou.
Um mestre da autopreservação, Erdogan ganhou a reputação de marginalizar qualquer um que o desafiasse. Depois de uma tentativa de golpe em 2016, seu governo prendeu dezenas de milhares de pessoas acusadas de pertencer ao movimento religioso anteriormente aliado de Erdogan, que o governo acusou de armar a conspiração para derrubá-lo. Mais de 100.000 outros foram removidos de empregos estatais.
Hoje, a Turquia é um dos países principais carcereiros de jornalistas.
Quem está correndo?
Erdogan enfrenta forte competição de uma oposição recém-unificada que apelou para a desilusão dos eleitores com sua administração da economia e com o que eles chamam de pressão para um governo de um homem só. Eles estão apoiando um candidato comum, Kemal Kilicdarogluum funcionário público aposentado que prometeu restaurar a democracia turca e a independência de órgãos estatais como o banco central, ao mesmo tempo em que melhora os laços com o Ocidente.
O Sr. Kilicdaroglu é o líder do Partido Popular Republicano.
Pesquisas recentes sugerem uma ligeira vantagem para Kilicdaroglu, 74, que faz campanha contra não apenas as políticas de Erdogan, mas também seu estilo impetuoso. Ele se formou como um homem comum estável e prometeu se aposentar após um mandato para passar um tempo com seus netos.
“A oposição defendeu muito bem que os turcos sofreram economicamente por causa da má gestão do Sr. Erdogan”, disse Asli Aydintasbas, um estudioso da Turquia na Brookings Institution.
Outros candidatos incluem Muharrem Ince, que se separou do Partido Republicano do Povo para fundar o Partido da Pátria. Votos para ele e outro candidato, Sinan Ogan, poderiam impedir que qualquer um dos dois favoritos ganhasse uma maioria absoluta, o que levaria a um segundo turno em 28 de maio.
Essas eleições serão livres e justas?
Como nas eleições anteriores, Erdogan usou seus poderes presidenciais ampliados para tentar inclinar o campo de jogo a seu favor.
Nos últimos meses, ele aumentou o salário mínimo, aumentou os salários dos funcionários públicos, aumentou a assistência às famílias pobres e mudou as regulamentações para permitir que milhões de turcos recebam suas pensões do governo mais cedo, tudo para proteger os eleitores dos efeitos do aumento dos preços.
Em dezembro, um juiz que se acredita estar agindo em apoio a Erdogan barrou o prefeito de Istambul, um potencial candidato à presidência na época, da política depois de condená-lo por insultar funcionários públicos. O prefeito permaneceu no cargo enquanto aguardava recurso.
Esta não seria a primeira vez que potenciais oponentes de Erdogan seriam afastados.
Selahattin Demirtas, do pró-curdo Partido Democrático do Povo, fez sua campanha presidencial da prisão em 2018. As autoridades turcas o acusaram de filiação a uma organização terrorista, mas organizações de direitos humanos pediram sua prisão politicamente motivado.
A Turquia travou uma batalha de décadas com os separatistas curdos no país e os considera terroristas.
O partido de Demirtas, o terceiro maior do país, está sob pressão do Tribunal Constitucional nas vésperas da eleição. Agora está conduzindo sua campanha sob um partido diferente.
A mídia noticiosa, em grande parte controlada por empresas privadas leais ao governo, “funcionou como máquinas leais de propaganda”, disse Aydintasbas, dizendo que os jornalistas pró-governo minimizaram a crise econômica e proclamaram a resposta de Erdogan à crise do terremoto como heróica. .
Qual é o próximo?
Os eleitores votarão para o presidente e para o Parlamento nas urnas em todo o país, que abrirão no domingo às 8h, horário local, e encerrarão às 17h.
Se nenhum candidato obtiver mais de 50% dos votos, a eleição terá segundo turno em 28 de maio.
Gulsin Harman relatórios contribuídos.
