Uma mudança nas condições climáticas trouxe alívio muito necessário aos bombeiros no oeste do Canadá, onde cerca de 964.000 acres queimaram desde que os incêndios florestais começaram há mais de uma semana, destruindo dezenas de estruturas e forçando a evacuação de quase 30.000 residentes de Alberta.
Temperaturas mais baixas e chuvas leves e esparsas permitiram que os bombeiros alcançassem os incêndios florestais no fim de semana que eles não conseguiram acessar “devido ao comportamento extremo dos incêndios florestais”, disse Christie Tucker, oficial de informações da Alberta Wildfire, uma agência de combate a incêndios, em entrevista coletiva. no domingo.
As autoridades esperam que o clima continue a funcionar a seu favor nos próximos dias, com temperaturas mais baixas na previsão, bem como maior umidade no sul e no centro de Alberta. Mas no norte, os bombeiros “continuarão a ser desafiados” pelas condições de seca, disse Tucker.
“As pessoas consideram esta temporada certamente sem precedentes na memória recente, porque temos tantos incêndios tão espalhados”, disse Tucker. “Tem sido um ano incomum.”
Alberta declarou estado de emergência no sábado, quando mais de 110 incêndios florestais queimaram em toda a província. Esse número havia diminuído, mas apenas ligeiramente, na tarde de segunda-feira, quando havia 98 incêndios florestais ativos na província. Partes de Yellowhead, Big Lakes e Lac Ste. Os condados de Anne eram ainda sob ordens de evacuação na segunda-feira.
A Sra. Tucker disse que os bombeiros chegaram a Alberta no domingo vindos de Quebec, Ontário e Colúmbia Britânica para ajudar no combate aos incêndios florestais. Os bombeiros em Alberta estão priorizando as comunidades ameaçadas e a ameaça de perda de vidas, disse ela, incluindo os incêndios em Edson, Grizzly Complex, Deep Creek Complex e Fox Lake.
Cerca de 5.000 pessoas passaram pelos centros de evacuação, disse Colin Blair, diretor executivo da Agência de Gerenciamento de Emergências de Alberta, na entrevista coletiva no domingo. Enquanto alguns começam a voltar para casa, outros terão que continuar esperando.
Darryel Sowan, porta-voz da Little Red River Cree Nation, disse na segunda-feira que mais de 3.700 pessoas foram evacuadas no fim de semana da comunidade Fox Lake – a área mais isolada no território do Little Red River, mas também onde a maioria dos população vive. Ninguém ficou ferido, mas a comunidade perdeu pelo menos 44 estruturas, disse Sowan.
Para muitos membros da nação, foi a primeira vez que deixaram Fox Lake em toda a sua vida, disse Sowan.
“Eles querem ir para casa”, disse ele, mas “devido à situação em andamento no local, eles não podem entrar até que seja contido”.
O Sr. Sowan estava em John D’Or Prairie, a oeste das três comunidades do país, onde alguns membros foram evacuados para um ginásio e dormiam em esteiras no chão.
“Eles estão fazendo o possível”, disse ele, notando a fumaça no ar. “É de partir o coração para toda a comunidade.”
Ordens de evacuação também foram emitidas para partes da Colúmbia Britânica no fim de semana no distrito regional de Peace River. A ordem foi rebaixada para um alerta na noite de domingo.
“A situação dos incêndios florestais continua volátil e é fundamental ficar fora das áreas evacuadas para evitar colocar vidas em risco ou interromper a resposta ao incêndio”, disse Leonard Hiebert, presidente do distrito regional de Peace River, em comunicado na noite de domingo.
Kevin Zahara, prefeito de Edson, uma cidade no condado de Yellowhead, disse que “um fluxo constante” de evacuados começou a voltar para casa na manhã de segunda-feira sob céu claro e um leve indício de fumaça. Cerca de 8.400 pessoas evacuaram a cidade, entre 14.000 moradores que deixaram o município sob ameaça de incêndio.
“As coisas estão realmente boas, o clima está cooperando”, disse ele. “É certamente positivo e estamos ansiosos para voltar ao normal e superar esta emergência.”
Zahara disse que não houve danos à cidade em si, mas houve danos estruturais, incluindo a perda de uma usina de gás natural, no lado leste do condado e fora dos limites da cidade. Os incêndios florestais também forçaram alguns dos maiores produtores de petróleo de Alberta a fechar temporariamente alguns de seus poços.
