A cerimônia de posse teve um convidado inusitado. Centenas de neozelandeses estavam prestes a prestar juramento para se tornarem cidadãos australianos, e torcendo por eles em sua busca pela dupla cidadania estava o chefe do governo da Nova Zelândia.
Havia motivo para todos comemorarem. A Austrália estava prestes a reverter uma política de duas décadas e restaurar os direitos dos quase 700.000 neozelandeses que vivem na Austrália para obter facilmente a cidadania, colocando-os no mesmo nível dos migrantes australianos no Mar da Tasmânia, na Nova Zelândia.
A Austrália e a Nova Zelândia costumam se descrever como seus parceiros internacionais mais próximos. Mas, nas últimas décadas, o tratamento dado pela Austrália aos migrantes da Nova Zelândia – dificultando a obtenção da cidadania e deportando milhares de pessoas sob uma nova lei – levou a uma divisão entre os dois aliados. O novo governo de centro-esquerda na Austrália, liderada pelo primeiro-ministro Anthony Albanese, tomou medidas para resolver essas questões.
Na cerimônia de cidadania no domingo em Brisbane, na Austrália, Chris Hipkins, primeiro-ministro da Nova Zelândia, disse que sua presença era um sinal dos “laços que nos unem”. Esse sentimento foi posteriormente repetido por Clare O’Neil, ministra de Assuntos Internos da Austrália: “Nossos primos kiwis são nossos melhores amigos no mundo”.
Ainda assim, as tensões permanecem. Por trás da bonomia, há tensões nos laços duradouros entre esses vizinhos, particularmente em questões de migração e política externa. O principal deles foi uma mudança repentina de política da Austrália em 2001, quando um governo conservador tornou muito mais difícil para os neozelandeses obterem a cidadania.
Essas mudanças seguiram-se a décadas de assobios de cachorro pela direita australiana sobre os neozelandeses, em particular os de ascendência indígena maori ou polinésia, que foram considerados por alguns como aproveitando a hospitalidade australiana e os benefícios de desemprego.
A Austrália criou uma categoria de visto especial para os neozelandeses que lhes permitia direitos de trabalho irrestritos, mas os impedia de receber os mesmos direitos e proteções concedidos aos residentes permanentes e cidadãos. Isso condenou centenas de milhares de migrantes da Nova Zelândia, principalmente trabalhadores de baixa renda, a um nível de insegurança de longo prazo que nenhum outro migrante para a Austrália teve de suportar.
No domingo, após anos de insistência, Albanese anunciou um processo simplificado para os neozelandeses que vivem na Austrália obterem a cidadania após quatro anos. As mudanças de 2001 nunca deveriam ter sido feitas, disse ele. “Os verdadeiros amigos têm relações iguais, e essa é a parceria que a Nova Zelândia e a Austrália têm”, disse ele.
Mas mesmo quando a Austrália restaurou o equilíbrio trans-Tasman na migração, alguns neozelandeses disseram que não foi um movimento altruísta. A Nova Zelândia está lidando com uma escassez de habilidades e uma desaceleração da economiae a notícia foi recebida com resignação sombria, em meio a preocupações de que ainda mais kiwis voariam para a Austrália e sua economia muito maior.
“A Austrália é a beneficiária líquida”, disse Grant Duncan, comentarista político e pesquisador da Massey University, na Nova Zelândia. “Eles estão obtendo, em média, Kiwis altamente qualificados e empregáveis que estão ganhando bons rendimentos e, portanto, estão contribuindo para a economia australiana como funcionários qualificados e, claro, como contribuintes.”
A oposição de direita na Nova Zelândia foi ainda mais contundente.
“O governo australiano tocou Hipkins como um didgeridoo”, disse David Seymour, líder do partido libertário Act, à mídia local. “Eles acabaram de fazer um ataque aos talentos da Nova Zelândia.”
A Austrália e a Nova Zelândia estão fortemente ligadas. Os cidadãos de cada país sempre puderam viver e trabalhar no outro indefinidamente; e tão comum é a dupla nacionalidade que vários políticos australianos foram forçados a renunciar depois de saber que eles também eram neozelandeses, mesmo sem saber.
A dupla tem um amplo acordo de livre comércio e uma história militar integrada.
Mas eles estão em trajetórias de política externa ligeiramente diferentes – ao contrário da Austrália, a Nova Zelândia se opôs à guerra do Iraque e é totalmente livre de armas nucleares. O plano da Austrália de construir, com os Estados Unidos e a Grã-Bretanha, submarinos de ataque movidos a energia nuclear causou consternação na Nova Zelândia sobre como isso afetaria o Tratado de Rarotonga, que designa grandes áreas do Oceano Pacífico como livres de armas nucleares.
“Nossa preocupação não é ver a militarização do Pacífico”, disse Nanaia Mahuta, ministra das Relações Exteriores da Nova Zelândia, no mês passado.
Para a Austrália e os Estados Unidos, o acordo submarino, parte de uma nova parceria conhecida como AUKUS, é um contraponto à crescente influência da China na região.
Diferentes abordagens para raça e migração também complicaram o relacionamento trans-Tasman já em 1901, quando a Nova Zelândia se recusou a se tornar o sétimo estado da Austrália em parte por causa de preocupações sobre como o que se tornaria a política da “Austrália Branca” se aplicaria à sua política polinésia. ou cidadãos indígenas maori, disse Paul Hamer, pesquisador da Universidade Victoria de Wellington.
Essas diferenças reverberaram ao longo das décadas. “Muito disso não é dito”, disse ele sobre o componente racial histórico na formulação de políticas australianas. “Ocasionalmente, é ao ar livre.”
Na iteração mais recente, a Austrália em 2014 alterou suas leis de imigração para permitir o cancelamento de vistos e a deportação de indivíduos com base no “caráter”, muitas vezes relacionado a uma condenação criminal. Desde 2015, cerca de dois terços dos quase 3.000 neozelandeses deportados eram maoris ou polinésios, de acordo com o governo da Nova Zelândia.
Para os deportados, muitos dos quais têm filhos na Austrália, a política tem sido brutal, disse Filipa Payne, fundadora do grupo de defesa Route 501. A Nova Zelândia não está preparada para acomodá-los e tomou poucas medidas para ajudá-los a se reintegrar. . “Nós lutamos”, disse ela.
Em janeiro, Andrew Giles, o ministro da imigração australiano, ordenou que a conexão dos indivíduos com a comunidade australiana fosse considerada antes que uma deportação fosse realizada. Consequentemente, as deportações já caíram cerca de um terço, disse a Sra. Payne, e por sua estimativa, “mais da metade das pessoas que já foram deportadas para a Nova Zelândia não teriam sido deportadas se tivessem recebido um caminho para a residência. .”
A diretiva não se aplica àqueles que já estão em processo de deportação, o que pode levar muitos anos.
Enquanto muitos neozelandeses na Austrália expressaram profundo alívio com as mudanças legislativas e a segurança que elas ofereciam, alguns demonstravam pouca afeição por seu grande e impetuoso lar adotivo.
Dean Hillyer, engenheiro de uma empresa de turbinas a gás, mudou-se para a Austrália há 12 anos, em busca de uma alternativa para o pobre estoque de moradias da Nova Zelândia e os invernos miseráveis da Ilha do Sul. Além disso, disse ele, “o trabalho que faço agora simplesmente não existe na Nova Zelândia”.
O Sr. Hillyer, 47, vai solicitar a cidadania australiana “mais cedo ou mais tarde”, disse ele, especialmente depois de ouvir sobre os neozelandeses que não conseguiram acessar certos benefícios relacionados à deficiência e saúde. No entanto, mesmo depois de tanto tempo na Austrália, a decisão foi exclusivamente pragmática, disse ele.
“É mais por razões financeiras do que por ser patriota ou sentir que devo algo ao país”, disse ele.
