Pelo menos 21 pessoas morreram depois que um incêndio irrompeu em um hospital em Pequim na terça-feira, forçando os pacientes presos a se amontoarem contra as janelas, aguardando resgate, enquanto pelo menos um saltou para um telhado abaixo para escapar das chamas e da fumaça. O incêndio parecia ser o mais mortal na capital chinesa nas últimas duas décadas.
Ele começou em um prédio de internação do Hospital Changfeng, no sul da cidade, pouco antes das 13h, e os bombeiros apagaram as chamas em menos de 40 minutos, disse o breve oficial. relatório publicado pelo Beijing Daily, jornal oficial da cidade. Dezenas de pacientes foram evacuados, mas no início da noite 21 pessoas morreram, aparentemente devido às chamas e à fumaça densa.
A contagem de mortos ainda pode aumentar, e o relatório oficial não disse se algum corpo pode ter sido deixado no prédio. O número de vítimas já superou o de um incêndio no distrito de Daxing, em Pequim, em 2017 que matou 19 pessoas em um prédio de apartamentos apertado que abriga trabalhadores migrantes. Em 2002, um incêndio em um cibercafé no cidade matou 25.
O último desastre é um golpe para a capital chinesa, que está voltando à normalidade depois que quase três anos de fortes controles pandêmicos foram suspensos, dando lugar a uma onda às vezes mortal de infecções por Covid no ano passado. A mídia oficial chinesa informou sobre o incêndio no final da noite, muitas horas depois de ter sido extinto, em um aparente reflexo da sensibilidade das autoridades sobre a raiva do público com as notícias sombrias.
Yin Li, secretário do Partido Comunista em Pequim, visitou o local do incêndio e disse que as autoridades perseguiriam quem fosse considerado culpado, o Beijing Daily informou.
“Este incêndio é de partir o coração e suas lições são profundamente profundas”, disse Yin, que como secretário do partido supera o prefeito. “Este é um sinal de alerta para nós, lembrando-nos que não pode haver o menor afrouxamento na segurança do trabalho.”
Em novembro, um incêndio em um apartamento em Urumqi, capital da região de Xinjiang, no oeste da China, matou 10 pessoas e provocou protestos em toda a China, onde muitos atribuíram as mortes a restrições pandêmicas que impediram residentes e bombeiros.
Nas plataformas de mídia social chinesas, como o Weibo, os moradores compartilharam fotos e trechos de filmagens que mostraram como o incêndio em Pequim engolfou grande parte do prédio, deixando muitos dentro sem tempo ou vias de fuga rápida.
Fumaça subia das janelas, enquanto as pessoas lá dentro gritavam por socorro, algumas inclinando-se para fora das janelas. Outras imagens mostraram um homem saindo de uma janela e descendo alguns cobertores, depois caindo em um telhado próximo. A a imagem mostrava o exterior de azulejos brancos do prédio do hospital fortemente carbonizado pelas chamas e fumaça.
As mensagens que compartilhavam a filmagem em plataformas de mídia social geralmente desapareciam rapidamente depois de serem emitidas. O governo chinês tornou-se adepto de censurar rapidamente as notícias em um esforço para conter a raiva pública e as perguntas sobre desastres. Algumas pessoas nas redes sociais perguntaram por que demorou tanto para o governo de Pequim divulgar a notícia do incêndio.
“Mesmo que isso não tivesse acontecido na capital, o público não deveria ter o direito básico de saber sobre um desastre de incêndio que matou 21 pessoas”, disse um comentário no WeChat, um serviço de mídia social chinês.
Zixu Wang contribuiu com reportagens de Hong Kong.
