O presidente Emmanuel Macron, da França, elogiou o principal líder da China pelo “chá muito perfumado”. O presidente Xi Jinping lembrou-se de “fazer anotações para entender” quando visitou seu pai, então governador da província de Guangdong, no sudeste, em 1978. Ele também observou, exaltando o desenvolvimento econômico chinês, que a província agora tem “quatro cidades com mais de 10 Milhões de pessoas.”
Foi uma troca de notável intimidade, os dois líderes, sem vínculo, trocando gentilezas no que já foi a residência oficial do pai de Xi. A conversa ocorreu no final de uma visita de três dias de Macron, notável pela atenção excepcional que lhe foi dada e pelo compromisso em uma declaração conjunta final com uma “parceria estratégica global”.
O que exatamente isso significará – além dos compromissos com o desenvolvimento de usinas nucleares civis, a transição para economias neutras em carbono, as vendas de aeronaves Airbus da Europa e a promoção das exportações de carne suína – não está totalmente claro.
Mas em um momento em que as relações sino-americanas estão congeladas, Macron defendeu uma posição europeia independente, e ambos os líderes repetidamente elogiaram um “mundo multipolar”, código mal disfarçado para aquele que não é dominado pelos americanos.
A visita, em geral, disse um alto “Não” ao “desacoplamento” econômico favorecido pelos Estados Unidos como um meio de reduzir os riscos de segurança por meio de amplos controles de exportação e cadeias de suprimentos reordenadas. Equilibrou delicadamente as visões ocidentais e chinesas sobre a guerra na Ucrânia sem alcançar nenhum avanço. Foi singularmente silencioso sobre a ameaça da China a Taiwan.
Acima de tudo, em uma nova fase da história, em que os Estados Unidos enfrentam na China um concorrente mais forte do que qualquer outro desde que se tornou a potência dominante do mundo, a adoção de uma parceria chinesa por Macron sugere que a batalha em andamento para preservar o liberalismo as instituições da ordem do pós-guerra contra um ataque de Pequim e Moscou serão complexas e cheias de nuances. Nem todos os aliados dos Estados Unidos veem isso da mesma maneira.
Por meio de várias alusões à necessidade de “reinventar uma ordem internacional de paz e estabilidade”, Macron pareceu aproximar a França da visão chinesa de que o mundo está passando por “mudanças que não aconteciam há 100 anos”, como disse. Xi colocou isso no final de uma calorosa visita a Moscou no mês passado, mesmo quando o líder francês concorda com a visão americana de que muitas dessas mudanças são malignas e devem ser combatidas.
“No contexto do aprofundamento da Guerra Fria com a China, isso mostra que Macron definitivamente quer ir contra a maré”, disse Jean-Pierre Cabestan, cientista político da Universidade Batista de Hong Kong. Macron, disse ele, estava jogando “a carta gaullista”, uma referência à afirmação de Charles de Gaulle de independência dos Estados Unidos depois que a Segunda Guerra Mundial foi vencida.
Macron, embora parecendo abraçar aspectos da visão de mundo da China, foi inequívoco sobre a agressão russa. Ele disse aos alunos da Universidade Sun Yat-sen, em Guangzhou, que eles deveriam se preocupar com o estado do mundo. O principal motivo, ele sugeriu, foi a guerra da Rússia contra a Ucrânia, “uma violação manifesta da lei internacional, um país decidindo colonizar seu vizinho”.
Ao mesmo tempo, Macron aceitou vários termos que a China incluiu em sua proposta de 12 pontos para a “solução política da crise na Ucrânia”, emitida em fevereiro e rejeitada pelos Estados Unidos.
Entre eles estava a necessidade de “uma arquitetura de segurança europeia equilibrada, eficaz e sustentável” e a necessidade de evitar o “confronto em bloco”, que os chineses consideram refletir uma “mentalidade da Guerra Fria”.
Como a atual arquitetura de segurança da Europa é construída em torno da OTAN, a afirmação de que uma nova e equilibrada é necessária questiona implicitamente a aliança atlântica.
Em troca, Macron e Ursula von der Leyen, a presidente da Comissão Europeia, que viajou com ele, mas nunca apareceu publicamente ao lado dele, garantiram uma vaga promessa de Xi de que ele falaria com o presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia em algum data não especificada. O Sr. Xi não se comprometeu a pressionar o presidente Vladimir V. Putin da Rússia para acabar com a guerra.
Há pouco mais de um ano, algumas semanas antes do início da guerra na Ucrânia, Macron viajou a Moscou para se encontrar com Putin em cada extremidade de uma longa mesa no Kremlin. No voo de volta, em torno de uma mesa muito menor, ele disse a jornalistas que acreditava ter obtido promessas de Putin de não enviar os 130 mil soldados russos então reunidos na fronteira para a Ucrânia.
As palavras do Sr. Putin se mostraram inúteis.
Se Xi está falando sério sobre conversar com Zelensky e se a China pode oferecer qualquer mediação efetiva para acabar com a guerra, isso ficará claro nos próximos meses. A Rússia sugeriu esta semana que o momento não é propício; e a amizade “sem limites” de Xi com Putin, com quem ele teve mais de 20 discussões nos últimos cinco anos, sugere que a esmagadora prioridade estratégica da China é seu vínculo antiocidental com a Rússia, que vê como transformador no palco global.
Outra prioridade, no entanto, como a visita de Macron deixou claro, é cortejar a Europa e garantir que o “desacoplamento” americano não se torne também europeu.
A economia chinesa foi duramente atingida. Se a meta de retornar a um crescimento de 5 por cento este ano, dos anêmicos 3 por cento de 2022, for alcançada, Xi precisa reter e aumentar o investimento e o comércio europeus. Nisso, a julgar pelos acordos alcançados aqui, o Sr. Xi tem um parceiro entusiasta no Sr. Macron.
Sobre a questão da democracia insular de Taiwan, que a China reivindica como seu próprio território em termos cada vez mais belicosos, Macron foi notavelmente reticente. Ele disse que o assunto não era para ele julgar, que não detectou nenhuma inclinação chinesa para “exagerar” e que, durante uma visita em que Xi mostrou uma hospitalidade tão incomum, não era o momento de “misturar tudo acima.”
O comunicado final reafirmou o compromisso da França com uma política de “Uma China” – que a China continental e Taiwan constituem uma única nação.
Poucas horas depois da partida de Macron no sábado, a China anunciado que conduziria três dias de exercícios militares em Taiwan. Os exercícios foram uma resposta clara ao encontro dias antes da presidente taiwanesa, Tsai Ing-wen, com o presidente da Câmara dos Deputados dos Estados Unidos, Kevin McCarthy, na Califórnia.
Os exercícios destacam o estado atual das relações sino-americanas. Desde o cancelamento de uma visita à China do secretário de Estado Antony J. Blinken em fevereiro, causada por um confronto sobre um balão espião chinês que sobrevoou os Estados Unidos, nenhuma reunião de alto nível ocorreu e nenhuma está planejada.
As relações sino-francesas são outra questão. Enquanto tomavam chá na antiga residência de seu pai na sexta-feira, Xi disse a Macron: “Se você ficar mais tempo, será bem-vindo para morar aqui”.
Keith Bradsher e Vivian Wang contribuiu com reportagens de Pequim.
