Jacinda Ardern, que chocou o mundo em janeiro ao anunciar sua inesperada renúncia ao cargo de primeira-ministra da Nova Zelândia, despediu-se na quarta-feira da política em seu país natal.
“Os motivos pelos quais vim aqui nunca me deixaram”, disse ela aos legisladores em um discurso de despedida de meia hora no Parlamento, que citou a mudança climática, a pobreza infantil e a desigualdade. Ela acrescentou: “Afinal, sou uma política baseada em convicções. E sempre acreditei que este é um lugar onde você pode fazer a diferença. Eu saio sabendo que isso é verdade.”
Em um aceno para a abordagem incremental que conquistou seus apoiadores no corredor político, ela disse: “A política nunca foi uma lista de opções para mim. É tudo uma questão de progresso.”
A Sra. Ardern, 42, renunciou ao cargo de primeira-ministra dias depois anunciando sua partida em 18 de janeiro, mas manteve sua posição como membro do Parlamento de Mount Albert, uma cadeira em Auckland que ela ocupa desde 2017. Ela deixará formalmente essa posição na próxima semana.
Em seu discurso, ela agradeceu a amigos, familiares e simpatizantes, bem como a colegas legisladores, e pediu aos políticos que tomem medidas sobre o clima.
“Quando cheguei aqui, há 15 anos, falávamos das mudanças climáticas como se fosse uma hipótese. Mas nos anos seguintes, vimos em primeira mão a realidade de nosso ambiente em mudança”, disse ela, acrescentando: “A mudança climática é uma crise. A única coisa que peço a esta casa é: por favor, tire a política da mudança climática”.
Após sua renúncia, a Sra. Ardern foi vaga sobre seus próximos passos. Mas na terça-feira, seu sucessor, o primeiro-ministro Chris Hipkins, anunciou que trabalharia no Christchurch Call, uma iniciativa que ela liderou para eliminar material extremista online. Esse grupo foi criado depois que 51 pessoas foram mortas em ataques terroristas a mesquitas em Christchurch em 2019.
“O compromisso de Jacinda Ardern em interromper o conteúdo extremista violento como vimos naquele dia é a chave para ela continuar esse trabalho”, disse Hipkins a repórteres na terça-feira. Ela recusou um salário para o cargo, disse ele.
A Sra. Ardern também foi nomeada administradora do Prêmio Earthshot, um prêmio ambiental estabelecido pelo Príncipe William, o Príncipe de Gales. Ao anunciar a nomeação esta semana, o príncipe William citou seu “compromisso vitalício em apoiar soluções sustentáveis e ambientais”. Ele procurou o conselho dela quatro anos atrás, “antes mesmo de o Prêmio Earthshot ter um nome”, disse ele.
Ardern, filha de um policial e de uma funcionária de lanchonete que cresceu na cidade rural de Morrinsville, na Nova Zelândia, ingressou no Partido Trabalhista de centro-esquerda quando tinha 17 anos e foi eleita pela primeira vez para o Parlamento aos 28, em 2008. Em 2017, ela foi eleita por unanimidade vice-líder do partido, antes de assumir inesperadamente o cargo cinco meses depois, menos de dois meses antes das eleições.
Com seu partido enfraquecendo nas pesquisas, muitos esperavam que o Partido Nacional, de centro-direita, formasse um governo. Mas uma aliança com um partido menor catapultou Ardern para o cargo de primeira-ministra, tornando-a uma das líderes mais populares da história da Nova Zelândia.
Ms. Ardern tem frequentemente citado como um herói pessoal o explorador antártico Ernest Shackletonque teve pouco sucesso em realmente explorar a Antártica, mas que é frequentemente descrito como um líder excepcional em uma crise.
Ele foi uma estrela do norte adequada para seus próprios cinco anos no cargo, durante os quais sua cabeça fria, estilo de comunicação fácil e maneira compassiva a ajudaram a navegar com agilidade por um desastre após o outro: os ataques terroristas em Christchurch; a explosão de um vulcão na ilha de Whakaari, na qual morreram 22 pessoas; e a pandemia do coronavírus.
Essas experiências, particularmente com a comunidade muçulmana após os ataques, “me deixaram mais humilde do que posso dizer”, disse ela aos legisladores em Wellington na quarta-feira. Suas respostas também lhe renderam estrelato internacional, e ela apareceu nas capas de revistas de moda e em perfis brilhantes na imprensa estrangeira. Após a ascensão de Donald J. Trump ao poder nos Estados Unidos, e à medida que aumentavam as preocupações sobre a erosão das normas de civilidade política, ela foi citada por muitos como uma alternativa liberal deslumbrante, defendendo uma política de bondade.
Em 2020, impulsionada pelo sucesso da Nova Zelândia em reprimir o coronavírus, Ardern conduziu seu partido a uma rara vitória eleitoral definitiva.
Mas, à medida que a pandemia avançava, as frustrações com a lenta reversão das restrições do coronavírus, as crescentes preocupações com a economia e o que era amplamente percebido como inação em questões domésticas como pobreza, assistência médica e habitação, levaram o Partido Trabalhista a despencar nas pesquisas. Essa mudança na sorte forçou a renúncia da Sra. Ardern. Desde então, seu partido tem se destacado na frente da oposição.
Falando na quarta-feira, Ardern se descreveu como uma “preocupada” que sempre levou as críticas a sério.
“Não posso determinar o que definirá meu tempo neste lugar”, disse ela aos legisladores. “Mas espero ter demonstrado algo totalmente diferente – que você pode ser ansioso, sensível, gentil e usar seu coração na manga. Você pode ser mãe ou não. Você pode ser um ex-mórmon ou não. Você pode ser um nerd, um chorão, um abraçador – você pode ser todas essas coisas. E você não só pode estar aqui, como pode liderar, assim como eu.”
