Com uma simples troca de documentos, a Finlândia se tornou na terça-feira o 31º estado membro da OTAN, uma derrota estratégica para o presidente Vladimir V. Putin da Rússia, que estava determinado a bloquear a expansão da aliança, mas em vez disso galvanizou a Finlândia para aderir em meio à devastadora guerra de Moscou na Ucrânia.
No final do dia, a bandeira nacional da Finlândia foi criado na sede da OTAN, um momento profundamente simbólico e uma demonstração gritante da dinâmica global em mudança, à medida que o Ocidente fortalece suas alianças em resposta à agressão da Rússia contra seu vizinho. Com a adesão da Finlândia assegurada, a OTAN dobrou suas fronteiras com a Rússia e ganhou acesso a um forte exército com uma longa história de combate à Rússia.
O compromisso da OTAN com a defesa coletiva se estenderá agora a um país que compartilha uma fronteira de 830 milhas com a Rússia e foi invadido duas vezes por seu vizinho no século XX. Se a Finlândia for atacada, ela pode pedir ajuda a todos os membros da aliança, um impulso psicológico e prático para a sensação de segurança dos finlandeses.
Agora que a Finlândia é um membro de pleno direito, disse o secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, “estamos removendo o espaço para erros de cálculo em Moscou sobre a prontidão da OTAN para proteger a Finlândia, e isso torna a Finlândia mais segura e forte, e todos nós mais seguros”.
O presidente Sauli Niinisto, da Finlândia, que compareceu à cerimônia do 74º aniversário da Organização do Tratado do Atlântico Norte, declarou: “É um grande dia para a Finlândia”.
A Rússia tentou restringir a liberdade de escolha dos finlandeses e “tentou criar uma esfera em torno deles”, acrescentou. “Não somos uma esfera.”
Muitos detalhes sobre como a Finlândia se integrará à aliança ainda precisam ser definidos. Entre as questões prementes, um novo governo finlandês, ainda a ser negociado depois de uma eleição no domingodeve decidir se o país aceitará tropas estrangeiras em seu território, ou mesmo armas nucleares de seus aliados.
Mas a adesão da Finlândia acrescenta uma das forças armadas mais poderosas da Europa Ocidental à aliança, bem como habilidades de inteligência e vigilância de fronteiras, dizem autoridades dos EUA. As forças de artilharia da Finlândia são as maiores e mais bem equipadas entre os membros europeus da OTAN, com 1.500 artilharia, incluindo 700 obuses, 700 morteiros pesados e 100 sistemas de lançamento de foguetes, de acordo com uma análise publicado no ano passado.
A OTAN acabará tendo acesso aos portos finlandeses, espaço aéreo e rotas marítimas, o que aumentará muito suas capacidades defensivas.
“Geograficamente, sua adição à aliança acrescenta uma fronteira enorme e difícil de defender que complica o cálculo de Putin”, disse James G. Stavridis, almirante quatro estrelas aposentado dos EUA e ex-comandante militar da OTAN. “Uma grande vantagem para a OTAN.”
O presidente Biden chamou a adesão da Finlândia de “o processo de ratificação mais rápido da história moderna da OTAN”.
“Quando Putin lançou sua brutal guerra de agressão contra o povo da Ucrânia, ele pensou que poderia dividir a Europa e a OTAN”, disse Biden em um comunicado. “Ele estava errado. Hoje, estamos mais unidos do que nunca. E juntos – fortalecidos por nosso mais novo aliado, a Finlândia – continuaremos a preservar a segurança transatlântica, defender cada centímetro do território da OTAN e enfrentar todos e quaisquer desafios que enfrentarmos”.
Desconfiados da ira de Moscou, Finlândia e Suécia permaneceram militarmente não alinhados mesmo após o colapso da União Soviética. Mas no ano passado eles se inscreveram para ingressar na Otan, depois que as forças russas atravessaram a fronteira para a vizinha Ucrânia. Em resposta, a Rússia disse que reforçaria suas defesas perto de sua longa fronteira com a Finlândia.
Em Moscou, na terça-feira, Dmitry S. Peskov, o porta-voz do Kremlin, chamou a adesão da Finlândia à Otan de “ataque” à segurança e aos interesses nacionais da Rússia. “Isso nos obriga a tomar contramedidas em termos táticos e estratégicos”, disse ele.
A entrada da Finlândia na aliança foi desbloqueada quando a Turquia, o último dos redutos entre os 30 estados membros do corpo, ratificou o pedido em uma votação parlamentar na semana passada. A Finlândia queria se juntar “de mãos dadas” com a Suécia, mas esse processo foi interrompido porque a Turquia e a Hungria se opuseram.
O presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, candidato à reeleição em 14 de maio, questionou furiosamente a profundidade do compromisso da Suécia com a luta contra o terrorismo. Erdogan pediu à Suécia que extradite figuras que considera terroristas, incluindo curdos e outros que ele acredita terem apoiado a tentativa de golpe de 2016 contra ele.
Na cerimônia de terça-feira, Stoltenberg e Niinisto disseram que continuariam a pressionar a Turquia e a Hungria para ratificar a adesão da Suécia o mais rápido possível.
Estocolmo disse que não tem certeza se conseguirá se juntar à aliança a tempo para uma cúpula planejada da OTAN em julho, mas Stoltenberg expressou confiança de que a Suécia se juntaria antes disso e anunciou publicamente que havia convidado o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky , para vir pessoalmente ao cume na Lituânia.
A jornada da Finlândia para a OTAN envolveu cerimônias de duelo – e um pouco de papelada.
Em Bruxelas, a capital belga, a bandeira nacional da Finlândia, com uma cruz nórdica azul sobre um campo branco, foi posicionada na terça-feira entre os emblemas da Estônia e da França enquanto o hino finlandês tocava.
O protocolo ditou ainda uma troca de cartas e a entrega dos documentos de adesão da Finlândia ao Departamento de Estado dos EUA, representado pelo secretário de Estado Antony J. Blinken, que se encontrava em Bruxelas.
As formalidades eram aparentemente mundanas, mas carregadas de significado: quando os representantes da Turquia e da Finlândia entregaram seus textos oficiais ao Sr. Blinken, a filiação da Finlândia foi selada.
“Com o recebimento deste instrumento de adesão, podemos agora declarar que a Finlândia é o 31º membro do Tratado do Atlântico Norte”, disse Blinken.
Em uma declaração, o Sr. Blinken disse: “A Finlândia é mais forte e mais segura dentro da aliança, e a aliança é mais forte e mais segura com a Finlândia como sua aliada”. Ele também instou a Turquia e a Hungria “a ratificar os protocolos de adesão da Suécia sem demora, para que possamos receber a Suécia na aliança o mais rápido possível”.
A cerimônia ocorreu enquanto os ministros das Relações Exteriores da aliança se reuniam em Bruxelas para uma reunião de dois dias. O ministro das Relações Exteriores da Finlândia, Pekka Haavisto, compareceu – a primeira vez de seu país como membro de pleno direito. A aliança convocou uma Comissão OTAN-Ucrânia, uma reunião mais formal anteriormente bloqueada pela Hungria.
Isso se concentrou em como ajudar a Ucrânia a travar uma contra-ofensiva contra as tropas russas, prevista para começar no final da primavera ou início do verão, e como intensificar a parceria da Ucrânia com a Otan, disse Stoltenberg.
Os ministros das Relações Exteriores também discutiram como acelerar a transição da Ucrânia para equipamentos e munições militares compatíveis com a OTAN. O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro I. Kuleba, juntamente com o ministro das Relações Exteriores da Suécia, Tobias L. Billstrom, também compareceram.
Na terça-feira, os Estados Unidos anunciaram que enviariam à Ucrânia mísseis adicionais de defesa aérea e outras munições como parte de um pacote de ajuda de US$ 2,6 bilhões para ajudar Kiev a se preparar para a contadorofensiva. O pacote inclui US$ 500 milhões em munições e equipamentos dos estoques militares dos EUA e US$ 2,1 bilhões que os Estados Unidos usarão para comprar munições, radares e outras armas para enviar à Ucrânia no futuro.
“Somente a Rússia poderia terminar sua guerra hoje”, disse Blinken em uma afirmação. “Até que a Rússia o faça, os Estados Unidos e nossos aliados e parceiros permanecerão unidos à Ucrânia pelo tempo que for necessário.”
A plena integração finlandesa na estrutura de comando da OTAN levará algum tempo, e espera-se que as negociações para criar um novo governo de coalizão em Helsinque após a votação de domingo demorem semanas.
A Finlândia deve aprender a pensar coletivamente e adaptar sua estratégia militar adequadamente, disse Matti Pesu, especialista em segurança do Instituto Finlandês de Assuntos Internacionais. Também deve pensar em sua estratégia nuclear e em suas opiniões sobre o controle de armas nucleares, agora que será coberto pelo guarda-chuva nuclear americano.
O país aprofundará suas relações de defesa com países como Grã-Bretanha, Estônia, Noruega, Suécia e Estados Unidos, disse ele. E “sua política para a Rússia se tornará cada vez mais baseada na dissuasão” na aliança coletiva, em vez de depender de sua própria resiliência.
“Em momentos como este”, disse Stoltenberg, secretário-geral da OTAN, na terça-feira, “amigos e aliados são mais importantes do que nunca, e a Finlândia agora tem os amigos e aliados mais fortes do mundo”.
Eric Schmitt e Helene Cooper contribuiu com reportagens de Washington.
