Ninguém nunca quer dar muito no mundo dos esportes. Mas o período de entressafra da NFL deste ano está levando a desorientação a um novo nível.
Lamar Jackson vai ficar em Baltimore, ou vai embora. Aaron Rodgers não ouviu falar dos Packers, ou talvez eles não tenham ouvido falar dele. E o rapper Meek Mill está no ouvido de seu amigo, o dono do Patriots, Robert Kraft, sugerindo a quem ele deveria recorrer para seu próximo zagueiro.
O que vai acontecer à seguir? Não conte com a mensagem para trazer qualquer clareza.
Lamar Jackson está seguindo em frente?
Vamos começar com Jackson, a estrela do Ravens que na segunda-feira disse que queria sair de Baltimore, onde foi o quarterback titular por quase cinco temporadas. Jackson disse em um tweet que os Ravens “não estavam interessados em encontrar meu valor” em um novo contrato, um ponto que alguns de seus amigos, aliados e até mesmo jogadores rivais vem fazendo há meses.
De acordo com Jackson, ele solicitou uma troca em 2 de março, notícias que de alguma forma permaneceram em segredo por quase um mês, levantando a questão de quão agressivamente Baltimore estava comprando seus serviços, ou se estava procurando seguir em frente – ou procurando oferecer a ele um negócio mais longo e rico – em tudo.
Embora uma troca seja uma possibilidade, Baltimore já colocou a marca de franquia não exclusiva em Jackson, o que significa que pode corresponder a qualquer oferta que ele possa receber. Se nenhuma negociação ou acordo de longo prazo for fechado antes de julho – a tag concede a maior parte da influência ao time – os Ravens manteriam seus serviços e Jackson ganharia cerca de US $ 30 milhões jogando nesta temporada.
Coincidentemente ou não, a mensagem de Jackson foi postada no momento em que o técnico John Harbaugh se reunia com repórteres nas reuniões anuais da liga em Phoenix. Jackson era o Tópico A, assim como os Tópicos B e C; as primeiras 20 perguntas feitas a Harbaugh foram todas sobre o zagueiro do time, mas ele as afastou uma após a outra.
“Eu não vi o tweet; é um processo contínuo”, Harbaugh manteve durante o interrogatório.
“Não sei em que direção isso está indo”, acrescentou. “Não tenho bola de cristal.”
Mas o presidente Harbaugh e Ravens Sashi Brown deixou claro que idealmente eles queriam que Jackson ficasse.
“Nós amamos Lamar”, disse Brown. “Estamos empenhados em fazer algo.”
Quem está dando as cartas?
Para aumentar a confusão, Jackson não tem oficialmente um agente. A NFL na quinta-feira enviou um memorando alertando as equipes para não negociarem com Ken Francis, que não é um agente certificado e estava contatando as equipes em nome de Jackson. Respondendo a uma reportagem sobre o envolvimento de Francisco, Jackson logo twittou“Pare de mentir, aquele homem nunca tentou negociar por mim.”
Mais tarde naquele dia, o quarterback brincou um produto de fitness portátil vindo de “meu parceiro Ken e eu”.
Então, onde Jackson vai acabar? O gerente geral do Indianapolis Colts, Chris Ballard, por exemplo, disse que sua equipe estava interessada, chamando Jackson de “jogador especial”.
Mas outra possibilidade poderia ser os Patriots, de acordo com o proprietário dos Patriots, Robert Kraft, que disse a repórteres segunda-feira que seu amigo, o rapper Meek Mill, disse a ele que Jackson queria vir para a Nova Inglaterra. Kraft disse que respondeu que a decisão cabia ao técnico Bill Belichick.
Para onde Aaron Rodgers?
Enquanto isso, Rodgers, que veio a público com seu desejo de se juntar aos Jets, ficou inquieto. Não está claro se ele e os Packers estão se comunicando tão bem quanto se poderia esperar de um time e do quarterback que os liderou por 18 anos.
Rodgers disse que a equipe não foi direta com ele sobre o futuro.
“Adoro a comunicação direta”, Rodgers disse em 15 de março entrevista no “The Pat McAfee Show”.
“Se eles tivessem apenas dito: ‘Escute, achamos que é hora de seguir em uma direção diferente. Nós te amamos. Você vai ser um Packer Hall of Famer. Você vai para o Hall como um Packer. Vamos retirar seu número; seja o que for, mas é hora de seguir em frente’, eu teria dito: ‘Muito obrigado’”.
Mas os Packers na segunda-feira sugeriram que a falta de comunicação era culpa de Rodgers. Em entrevista a repórteres, o gerente geral do Green Bay, Brian Gutekunst, disse que a equipe tentou várias vezes e falhou em contatar Rodgers para conversar sobre seu futuro coletivo ou separado. Gutekunst disse que sua motivação para entrar em contato com outras equipes em busca de um possível acordo para Rodgers estava enraizada em “nossa incapacidade de alcançá-lo ou de responder de alguma forma”.
Rodgers disse que quer ir para os Jets, mas nenhuma negociação foi finalizada. Os executivos do Jets continuam dando dicas otimistas de que um acordo será fechado e dizem que não estão com pressa.
“Não há muita urgência do nosso ponto de vista agora”, disse o gerente geral, Joe Douglas. disse a repórteres em Phoenixuma declaração com a qual um grande número de fãs do Jets pode discordar.
Douglas disse que não esperava que um acordo para Rodgers fosse concluído em Phoenix. Mas, dada a confusão do resto deste período de entressafra, ainda pode haver uma reviravolta nessa história.
