A Coreia do Norte disse na segunda-feira que disparou dois mísseis estratégicos de cruzeiro de um submarino, seu primeiro teste de míssil, quando a Coreia do Sul e os Estados Unidos estavam prestes a iniciar um grande exercício militar conjunto.
Os mísseis foram lançados na madrugada de domingo e voaram por mais de duas horas, cobrindo uma distância de 932 milhas, de acordo com a Agência Central de Notícias Coreana, estatal do Norte. O relatório disse que eles foram disparados do 8.24 Yongung, o único submarino capaz de lançar mísseis que a Coreia do Norte possui. Os militares da Coreia do Sul confirmaram que o teste ocorreu.
O relatório norte-coreano indicou que os mísseis eram capazes de transportar ogivas nucleares, chamando o lançamento de parte de um teste de “dissuasão nuclear” do Norte. A Coreia do Norte disse que está desenvolvendo mísseis com capacidade nuclear de vários alcances e tipos, mas alguns analistas externos estão céticos de que ela tenha ogivas leves o suficiente para serem montadas em mísseis de cruzeiro ou pequenos mísseis balísticos.
O lançamento, o sexto teste de míssil da Coreia do Norte este ano, marcou a primeira vez que o Norte testou mísseis de cruzeiro de um submarino. O país lançou pela última vez um míssil balístico de curto alcance de um submarino em 7 de maio em sua costa leste.
A Coreia do Norte anunciou o lançamento enquanto a Coreia do Sul e os Estados Unidos iniciavam um exercício militar conjunto de 11 dias na segunda-feira. Com o codinome Freedom Shield, o exercício, um dos maiores que os dois aliados planejaram para este ano, envolverá um grande número de tropas, incluindo uma invasão simulada de uma praia.
Seul e Washington expandiram seus exercícios militares conjuntos este ano, citando uma ameaça crescente do Norte, que lançou um número recorde de mísseis no ano passado. A Coreia do Norte há muito caracteriza os exercícios dos aliados como ensaios para uma invasão.
O Norte parece ter intensificado seus testes de armas à medida que o Freedom Shield se aproximava. Na quinta-feira, a Coreia do Norte lançou seis mísseis balísticos de curto alcance em sua costa oeste, testando o que o país chamou de sua capacidade de atacar aeródromos militares no sul. O líder da Coreia do Norte, Kim Jong-un, assistiu ao teste com sua filhade acordo com a mídia estatal norte-coreana.
Em uma reunião da Comissão Militar Central do Norte no fim de semana, Kim disse que “as provocações de guerra dos EUA e da Coreia do Sul estão atingindo a linha vermelha” e pediu “medidas práticas importantes”, segundo a mídia estatal.
Em seu relatório na segunda-feira sobre o teste de mísseis submarinos, a Coreia do Norte disse que estava respondendo aos exercícios dos aliados testando “diferentes” maneiras de lançar ogivas nucleares. Mísseis nucleares lançados de submarinos estão entre uma série de novas armas que o Sr. Kim ordenou que seu governo desenvolvesse.
Acredita-se que o programa de mísseis lançados por submarinos da Coreia do Norte, ao potencialmente estender o alcance do arsenal nuclear do país, represente uma ameaça particularmente aguda aos Estados Unidos e seus aliados. A implantação de mísseis lançados de submarinos também é mais difícil de detectar com antecedência.
A Coreia do Norte lança mísseis balísticos desde 2016 do 8.24 Yongung. Esse submarino tem um único tubo de lançamento, mas o Norte está desenvolvendo um novo submarino com capacidade de mísseis com maiores capacidades, de acordo com os militares sul-coreanos.
