KYIV, Ucrânia – A Rússia lançou sua maior barragem aérea em semanas na quinta-feira, atingindo alvos em toda a Ucrânia com uma gama diversificada de armas, incluindo seus mais novos mísseis hipersônicos, no que disse ser uma retaliação por uma incursão armada em território russo na semana passada.
Rajadas de mísseis atingiram Kiev e outras cidades durante a noite e antes do amanhecer, acionando sirenes de ataque aéreo e despertando as pessoas de seu sono com estrondos estrondosos, matando pelo menos seis pessoas, disseram autoridades ucranianas.
Os ataques incluíram seis dos novos mísseis russos conhecidos como Kinzhals, o máximo que a Rússia já usou em uma única onda desde o início da guerra, um ano atrás, de acordo com a Força Aérea da Ucrânia. Eles são hipersônicos – o que significa que viajam a mais de cinco vezes a velocidade do som, e a Rússia sugeriu velocidades muito mais altas – e podem manobrar em vôo, tornando-os quase impossíveis de abater.
Vários mísseis atingiram usinas elétricas, danificando três delas, continuando uma campanha russa para escurecer cidades ucranianas e minar o moral, e as forças de Moscou seguiram sua tática usual de tentar sobrecarregar as defesas aéreas com ondas de mísseis de vários tipos e drones disparados em intervalos. pela noite.
“Foi um ataque maciço, de várias direções, disparando do ar e do mar e com drones kamikaze”, disse Yuriy Ihnat, porta-voz da Força Aérea da Ucrânia, sobre a barragem, o último de uma dúzia de ataques com mísseis em grande escala. que começou em outubro.
A Rússia disparou 81 mísseis de cruzeiro e balísticos de nove tipos diferentes na quinta-feira, de ar, terra e mar, junto com oito drones explosivos de fabricação iraniana, disseram os militares ucranianos. Quarenta e sete mísseis penetraram as defesas ucranianas e atingiram alvos – uma taxa de sucesso muito maior do que em outros grandes ataques de mísseis russos nos últimos meses.
Isso ocorreu porque a barragem usou mais do que o número normal de mísseis de alta velocidade, incluindo mísseis balísticos e Kinzhals, que a Ucrânia não tem capacidade de parar, e menos dos mísseis de cruzeiro relativamente mais lentos e vulneráveis que os ucranianos se tornaram hábeis em abater. , disse Ihnat em uma entrevista.
A agência de inteligência militar da Ucrânia estimou que a Rússia tinha, antes da rajada disparada na quinta-feira, não mais do que 50 Kinzhals, disse Ihnat. Não ficou claro por que as forças de Moscou teriam usado uma parte tão grande de um suprimento limitado de uma de suas armas mais sofisticadas, cuja existência foi revelada pela primeira vez há cinco anos e que foi desenvolvida para violar os sistemas de defesa antimísseis americanos.
“Por uma razão ou outra, eles precisavam de um resultado” desta vez, disse ele. Ele acrescentou que o uso de Kinzhals também pode indicar que a Rússia está “gastando sua reserva estratégica” de alternativas.
Mais de um ano de guerra esgotou os estoques de mísseis de cruzeiro e mísseis balísticos de curto alcance da Rússia. A Rússia passou a usar mísseis antiaéreos S-300 para atingir alvos no solo, função na qual eles não são muito precisos. Também comprou drones de ataque do Irã, que são muito mais baratos, mas também menos poderosos e fáceis de abater, e usou muitos deles.
Cinco das pessoas mortas nos ataques estavam na região ocidental de Lviv, na fronteira com a Polônia, uma região longe das linhas de frente que foi poupada do pior da barbárie da guerra, mas está bem ao alcance dos mísseis russos. As vítimas, três homens e duas mulheres, estavam em suas casas no distrito de Zolochiv quando um míssil atingiu por volta das 4h, horário local, Maksym Kozytskyi, chefe da administração militar da região, disse no aplicativo de mensagens Telegram.
Ele disse que o ataque iniciou um incêndio que “destruiu três prédios residenciais, três carros, uma garagem e vários anexos”, antes de ser extinto.
Imagens e vídeos do rescaldo do ataquepublicado nas mídias sociais, mostrou equipes de emergência cavando pilhas de escombros e cascas parciais de edifícios destruídos.
A cena desse ataque fica a mais de 400 milhas das linhas de frente mais próximas e a cerca de 600 milhas dos combates recentes mais intensos, pelo controle da devastada cidade oriental de Bakhmut, onde uma batalha se arrasta há meses e custou dezenas de milhares. de vítimas.
Yevgeny V. Prigozhin, chefe do grupo de mercenários Wagner que lidera a ofensiva russa em Bakhmut, afirmou na quarta-feira que suas forças tomaram o lado leste da cidade e que a conquista da parte oeste abriria caminho para uma invasão russa mais ampla. avançar. Depois de um combate prolongado de casa em casa, as forças ucranianas explodiram pontes sobre o rio que corta a cidade e ordenaram a evacuação das poucas crianças restantes.
Um importante general ucraniano ofereceu uma rara réplica pública na quinta-feira, sem responder diretamente à reivindicação de controle de Wagner, insistindo que nada parecido com uma vitória russa ocorreu ou ocorreria. Longe de desistir da cidade, a Ucrânia está reforçando a guarnição lá, disse o coronel general Oleksandr Syrsky, comandante das forças terrestres da Ucrânia, em comentários divulgados pela assessoria de imprensa militar.
“A defesa de Bakhmut se torna mais relevante” a cada dia, disse ele, e estava cobrando um tributo imenso dos russos.
Em outro teatro da guerra, os ataques cortaram temporariamente as linhas de energia que ligam o território controlado pelos ucranianos à usina nuclear de Zaporizhzhia, ocupada pelos russos. Os operadores foram forçados a mudar para geradores a diesel de backup para resfriar os núcleos dos reatores, evitando um acidente nuclear até que o fornecimento regular de energia pudesse ser retomado.
Foi a sexta vez que a usina teve que mudar para seu fornecimento de energia de emergência desde o início da guerra, disse o principal funcionário nuclear das Nações Unidas, Rafael Mariano Grossi.
“Se permitirmos que isso continue repetidamente, um dia nossa sorte acabará”, disse ele.
O bombardeio aéreo de cidades e vilas distantes na quinta-feira ocorreu após semanas de alarmes falsos de ataques aéreos, enquanto a Rússia lançava pequenos drones e balões sobre a Ucrânia, no que foi visto como sondagens das defesas aéreas do país em busca de pontos fracos.
Também aconteceu uma semana depois de um ataque transfronteiriço na região de Bryansk, no sul da Rússia, por um grupo paramilitar de emigrantes russos que se opõem ao presidente Vladimir V. Putin, operando a partir da Ucrânia. O grupo, que se autodenomina Corpo de Voluntários Russos, assumiu brevemente o controle de uma aldeia e se filmou lá antes de voltar para a fronteira e assumir a responsabilidade pela incursão. Moscou classificou o ataque como um ato de terrorismo que deixou duas pessoas mortas.
O Ministério da Defesa da Rússia disse na quinta-feira que usou armas de alta precisão, incluindo mísseis hipersônicos, para realizar um “ataque massivo de retaliação” contra a Ucrânia por causa desse ataque.
Encerrando semanas de relativa calma em Kiev, a capital, os alertas de defesa aérea entraram em vigor da 1h até o amanhecer, enquanto mísseis interceptados em vôo faziam chover destroços em partes da cidade e duas explosões estrondosas soavam cerca de uma hora antes do nascer do sol.
Um ataque em Kiev lançou uma nuvem de fumaça negra saindo do centro da cidade e sacudindo as janelas. Em outro lugar, uma batida ou queda de destroços envolveu carros em chamas em um estacionamento. Pelo menos um Kinzhal hipersônico atingiu a capital, disse uma autoridade.
Na região de Kharkiv, no nordeste, na fronteira com a Rússia, 15 mísseis atingiram a infraestrutura e um prédio residencial, disse o chefe da administração militar da região ao Telegram.
Além dos mortos por mísseis, três pessoas morreram em bombardeios de artilharia russa na cidade de Kherson, no sul, disseram autoridades.
A rede elétrica da Ucrânia cambaleou brevemente com os ataques, já que os operadores das usinas nucleares remanescentes da Ucrânia diminuíram a produção por precaução. A cidade de Kharkiv perdeu energia elétrica por um tempo e as autoridades cortaram a energia para 15% dos consumidores em Kiev. Sem energia, bombas de água pararam e torneiras secaram em alguns pontos da capital.
Mas os ucranianos já suportaram os ataques de mísseis russos à infraestrutura elétrica e de aquecimento durante os meses mais frios e escuros do ano.
O presidente Volodymyr Zelensky abordou os ataques noturnos com mísseis em um post no Telegram na quinta-feira, dizendo que a Rússia disparou a barragem para “mais uma vez tentar assustar os ucranianos com um retorno a essa tática patética”, embora isso não ajude a Rússia na guerra.
Ele escreveu que assustar a população é “tudo o que eles são capazes”.
A reportagem foi contribuída por Victoria Kim em Seul e Marc Santora e Maria Varenikova em Kyiv.
