FÉNIX – Enquanto os fãs do Kansas City Chiefs se dirigem ao Arizona esta semana para o Super Bowl, eles trazem consigo não apenas suas camisetas e bonés, mas também a bagagem de uma celebração controversa: a costeleta de machadinha.
O chop – em que os torcedores estendem os braços em um movimento de corte enquanto entoam uma canção de guerra inventada – há décadas é um elemento básico dos jogos de Kansas City. E durante grande parte desse tempo, foi motivo de orgulho para muitos fãs.
Mas por quase tanto tempo quanto o chop foi associado à equipe, também foi criticado por alguns nativos americanos que dizem que é uma caricatura embaraçosa de suas culturas e que está muito atrasado para a aposentadoria. E agora, com o jogo do campeonato da NFL ocorrendo em um estado com uma das maiores populações nativas americanas, a questão está borbulhando novamente, com um protesto planejado para o domingo do Super Bowl.
“Eles podem não estar zombando intencionalmente de nossa cultura, mas é assim que a consideramos”, disse Rhonda LeValdo, instrutora da Haskell Indian Nations University em Lawrence, Kansas, que disse que está protestando contra a divisão da equipe há quase dois anos. décadas.
LeValdo, um cidadão de Acoma Pueblo, planeja viajar para participar do comício fora do estádio em Glendale, Arizona, no domingo, onde os manifestantes pedirão o fim do corte. Eles também buscarão o fim de outras características dos jogos do Chiefs, incluindo um grande tambor usado para animar a multidão e o próprio nome do time.
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Ainda assim, o golpe e os falsos gritos de guerra certamente serão uma característica do confronto do time contra o Philadelphia Eagles, assim como foram durante as aparições de Kansas City no Super Bowl em 2020 e 2021.
Em meio a um acerto de contas sobre o racismo em 2020, a equipe disse que iria proibir fãs de entrar no estádio usando cocares ou pintura facial que se apropriou das culturas nativas americanas. A equipe também disse que estava “envolvida em um processo de revisão minucioso” da tradição de corte da equipe, bem como do tambor.
Ainda assim, o corte perdurou, mesmo quando times como o Washington Commanders da NFL e o Cleveland Guardians da MLB se afastaram de nomes, logotipos e outras tradições que muitos consideravam ofensivas.
Os Chiefs, cujos representantes não responderam aos pedidos de comentários, não estão sozinhos em manter a decisão. Equipes de outras ligas e esportes, como o Atlanta Braves e o Florida State Seminoles, também continuam a tradição, e a visão de que é ofensivo está longe de ser universal entre os nativos americanos. Em alguns casos, os nativos americanos argumentaram que muita atenção foi dada aos cânticos esportivos e mascotes, em vez de às questões mais prementes enfrentadas pelas tribos.
Richard Sneed, o principal chefe da Banda Oriental dos índios Cherokee na Carolina do Norte, disse em 2021 que estava mais focado em reduzir a pobreza e o crime do que em como os fãs torciam nos jogos do Braves.
“Não fico ofendido por alguém acenar com o braço durante um jogo de esportes”, Sneed disse à Associated Press. Ele se recusou a comentar mais quando contatado esta semana.
Amanda Blackhorse, que mora em Phoenix e é uma das organizadoras do protesto de domingo, disse que vê o corte como pior do que uma caricatura, mas sim um lembrete do assassinato em massa de nativos americanos pelos colonizadores.
“Para os nativos, estamos sentados pensando: ‘Como isso está acontecendo?’”, disse Blackhorse, que há muito pressionava os Comandantes de Washington a abandonar seu nome anterior.
Os Chiefs têm nos últimos anos estabeleceu parcerias com grupos nativos americanos, e tiveram representantes abençoando o tambor usado para revigorar a multidão no Arrowhead Stadium. Os nativos americanos envolvidos nesses esforços os elogiaram como uma forma de ajudar a educar os fãs sobre sua cultura, diante de um público cativo de quase 80.000 pessoas.
Blackhorse, por outro lado, os vê como uma tentativa de fazer os torcedores se sentirem melhor e evitar mudanças mais drásticas na identidade do time.
“Não há como se apropriar adequadamente de uma cultura”, disse ela.
