O famoso surfista brasileiro Márcio Freire morreu enquanto surfava na cidade de Nazaré, na costa central de Portugal, uma área conhecida no esporte por suas ondas gigantes recordes, informou a Autoridade Marítima Nacional de Portugal na sexta-feira.
Freire, 47 anos, estrelou “Mad Dogs”, um documentário de 2016 sobre sua tentativa com outros dois surfistas brasileiros de conquistar a onda gigante “Jaws” no Havaí.
Ele morreu na quinta-feira, depois de cair enquanto praticava tow-in surf, uma técnica que envolve um surfista sendo puxado para ondas gigantes geralmente por um jet ski, de acordo com uma afirmação da Autoridade Marítima Nacional, órgão responsável pelas funções da guarda costeira portuguesa. Embora os socorristas tenham conseguido levá-lo de volta à praia de jet ski, eles disseram que todas as tentativas de ressuscitá-lo falharam.
Sr Freire começou a surfar muito cedo, ganhando medalhas e troféus em sua terra natal, a Bahia, no nordeste do Brasil – conhecida por ter alguns dos melhores picos de surfe do país. Depois de encontrar a fama local entre os surfistas, ele decidiu se mudar para o Havaí na década de 1990, e foi lá que chocou o mundo do surf ao surfar na formidável onda “Jaws” sem ser rebocadouma façanha antes vista como impossível.
Ele costumava dizer em entrevistas que via o surfe como um estilo de vida e não como uma profissão. Ele raramente recebia patrocínios e frequentemente trabalhava em biscates no setor de serviços para ajudar a sustentar sua paixão pelo surf.
“Nunca ganhei a vida do surf. Nunca ganhei dinheiro com o surf”, disse Freire ao podcast “Let’s Surf” em uma entrevista recente. “Eu tive pouquíssimas vezes – contando nos dedos – dinheiro que veio do surf.”
“Eu era mais um surfista da alma”, acrescentou.
A Nazaré é conhecida por ter algumas das maiores ondas surfáveis do mundo, um espetáculo que transformou a outrora pacata vila de pescadores portuguesa em uma meca para surfistas radicais e a crescente base de fãs do esporte nos últimos anos. Com a altura de um prédio de 10 andares, as ondas são causadas por um desfiladeiro submarino – cinco quilômetros de profundidade e 125 quilômetros de comprimento – que termina abruptamente pouco antes da costa da vila.
Vários acidentes graves têm ocorrido no popular spot desde que o americano Garrett McNamara colocou a Nazaré no mapa pela primeira vez em 2011, quando estabeleceu um recorde mundial de surf. Mas quinta-feira foi a primeira vez que um surfista foi morto lá, um porta-voz da polícia marítima local escreveu em um e-mail.
“É diferente de qualquer outra onda em picos de ondas grandes”, Andrew Cotton, um surfista britânico, disse ao The New York Times em 2018 depois de quebrar a coluna na Nazaré um ano antes. Em outros pontos de ondas grandes, as ondas quebram no mesmo lugar, disse ele, e são bastante previsíveis. Mas a Nazaré, disse ele, “está em todo o lado”.
O porta-voz da polícia marítima local disse que, embora houvesse ondas caracteristicamente grandes na quinta-feira, as condições não eram fora do comum.
Quando a notícia da morte do Sr. Freire foi divulgada, homenagens começaram a chegar de toda a comunidade global do surf.
“Seu legado viverá para sempre em nossos corações. Até a gente se reencontrar meu irmão”, Yuri Soledade, surfista brasileiro de ondas grandes que estrelou o documentário de 2016 ao lado de Freire, escreveu em um post no Instagram.
Um fotógrafo esportivo, Fred Pompermayer, escreveu: também no Instagram: “Hoje perdemos um grande homem, um grande amigo e um lendário surfista, Marcio Freire. Ele era um espírito tão feliz, sempre com um sorriso no rosto.” Ele acrescentou: “Descanse em paz, meu amigo”.
O surfista americano de ondas grandes Ian Walsh o chamou de “um verdadeiro pioneiro”, em uma postagem no Instagram.
“O Marcio tinha uma energia contagiante e feliz e era uma pessoa muito especial. Cada vez que você se cruzava com ele, seu dia ficava muito melhor”, completou.
Ana Ionova relatórios contribuídos.
