KYIV, Ucrânia – Um enxame de drones e uma saraivada de mísseis de cruzeiro abalaram vilas e cidades em toda a Ucrânia na quinta-feira, o maior ataque em semanas e o mais recente de uma onda de duelos aéreos cada vez mais sofisticados, colocando as táticas em evolução da Rússia contra o crescente arsenal aéreo da Ucrânia. armas de defesa.
Ao amanhecer em Kyiv, a capital, rastros de mísseis ou armas de defesa aérea pairavam no céu e fragmentos de interceptações bem-sucedidas choveram em um playground e em residências particulares.
A Rússia, disse o Ministério da Defesa da Ucrânia em um comunicado, estava “salvando um dos ataques de mísseis mais massivos desde o início da invasão em grande escala para os últimos dias do ano”. As defesas aéreas da Ucrânia foram às vezes sobrecarregadas.
feito no Irã drones explodindo, que a Rússia começou a adquirir no verão passado, foram lançados em uma primeira onda, aparentemente para bloquear as defesas aéreas antes dos ataques com mísseis de cruzeiro, disse a força aérea ucraniana. Ele disse que suas forças de defesa derrubaram 54 dos 69 mísseis de cruzeiro e também derrubaram drones.
O ataque provavelmente provocará novos apelos de autoridades ucranianas por mais sistemas de defesa aérea ocidentais, uma vez que o crescente arsenal de armas avançadas enviadas pelos aliados de Kyiv não conseguiu impedir os ataques debilitantes de Moscou à infraestrutura de energia que causaram interrupções generalizadas de energia enquanto o país enfrenta temperaturas congelantes no inverno.
Após os ataques, o Ministério da Defesa da Rússia lançou uma foto em seu canal oficial no Telegram, o aplicativo de mensagens sociais, mostrando um míssil de cruzeiro Kalibr e uma mensagem: “Kalibrs nunca vai acabar”.
A Casa Branca condenou os ataques como parte da “guerra bárbara” da Rússia e prometeu continuar ajudando a Ucrânia a se defender. “Este é outro exemplo da brutalidade de Putin, atacando a infraestrutura crítica da Ucrânia, que fornece luz e calor aos civis ucranianos”, disse Adrienne Watson, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, em um comunicado.
A nova onda de greves frustrou novamente o trabalho das equipes que tentavam consertar a rede elétrica da Ucrânia e levantou a perspectiva de que muitos ucranianos ficariam sem energia no feriado de Ano Novo.
Por três meses, a Rússia lançou saraivadas de mísseis de cruzeiro e drones na rede de energia da Ucrânia, no que analistas militares dizem ser uma estratégia de mergulhar o país no frio e na escuridão para baixar o moral.
O último bombardeio matou duas pessoas e feriu outras quatro, incluindo uma menina de 14 anos atingida por destroços, disseram as autoridades.
As armas de defesa aérea derrubaram quatro dos seis mísseis de cruzeiro perto da cidade de Lviv, no oeste da Ucrânia, mas os dois que passaram atingiram usinas elétricas, cortando 90% da eletricidade da cidade, disse o prefeito, Andriy Sadovoi, em entrevista .
“Putin usa o cenário de desmoralizar o povo ucraniano”, disse Sadovoi.
Mas Lviv vai resistir, disse ele. Geradores a diesel foram ligados nos hospitais para que as operações pudessem continuar, disse ele, e a cidade está bem abastecida com lenha para abrigos de aquecimento de emergência.
Em meio à barragem, duas províncias – Dnipropetrovsk, no centro da Ucrânia, e Odesa, no sul – desligaram preventivamente a eletricidade para limitar os danos caso a rede entrasse em curto-circuito em uma greve, disse uma empresa de serviços públicos em comunicado. Em Kyiv, o prefeito Vitali Klitschko disse que as greves deixaram 40% da capital sem eletricidade.
Em meio ao caos no céu, enquanto mísseis e drones avançavam e a Ucrânia disparava mísseis de defesa aérea em resposta, um míssil interceptador S-300 ucraniano voou para a Bielo-Rússia e foi abatido pelos militares daquele país, disse o Ministério da Defesa da Bielorrússia. Não houve informações imediatas sobre vítimas e nenhuma indicação de que Belarus, um aliado próximo da Rússia, trataria o incidente como algo diferente de um acidente. Em novembro, um míssil errante de defesa aérea ucraniana caiu na Polônia, matando duas pessoas e levantando temores de que o conflito pudesse se expandir.
Na Ucrânia, o ataque começou com sirenes de ataque aéreo soando por volta das 5h30. O comando militar ucraniano do sul disse que dois navios russos no Mar Negro mostraram sinais de que estavam se preparando para lançar mísseis, disparando os alarmes.
Ao nascer do sol, relatos de greves chegaram de cidades de todo o país, e sete ou oito explosões ocorreram em Kyiv. Um sacudiu as janelas e disparou alarmes de carros no centro da cidade.
Leonid Fatkulin, 79, ainda estava na cama no primeiro andar de sua casa de tijolos de dois andares em um bairro periférico quando os mísseis atingiram. “Eu ia me levantar e fazer a barba quando a explosão sacudiu a casa”, disse ele.
Um gasoduto pegou fogo.
“Não é uma guerra”, disse Fatkulin, parado ao lado das ruínas de sua casa, um casaco jogado sobre o roupão. “É um crime contra a humanidade.”
Em Kyiv, o prefeito Klitschko disse no aplicativo de mensagens Telegram que as defesas aéreas ucranianas derrubaram 16 mísseis sobre a cidade, mas que os destroços deixaram três pessoas feridas, incluindo a adolescente.
O quartel-general do estado-maior ucraniano disse em comunicado que a Rússia lançou 13 Shahed-136 de fabricação iraniana drones na infraestrutura de energia em Kharkiv e que os sistemas de defesa aérea derrubaram todos, exceto dois. Outros cinco drones Shahed foram abatidos perto da cidade de Dnipro, no sudeste da Ucrânia, disseram os militares.
Os mísseis de cruzeiro seguiram, atingindo depois que as forças de defesa aérea da Ucrânia dispararam contra os drones. Os militares russos lançaram os mísseis de várias direções, disparando de aviões e navios no mar, disse o comunicado da força aérea.
Mas a Ucrânia agora é capaz de contra-atacar com um crescente e cada vez mais sofisticado arsenal de armas de defesa aérea.
O Pentágono entregou os dois primeiros de oito Sistemas Nacionais Avançados de Mísseis Terra-Ar, que são equipados com mísseis guiados por radar capazes de atingir drones e mísseis de cruzeiro. A Alemanha forneceu o primeiro de quatro ultramodernos Sistemas Iris-Tque são tão novos que nunca foram usados no campo de batalha, enquanto a França e a Holanda também prometeram mísseis adicionais de defesa aérea.
Visitando Washington na semana passada, o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, recebeu uma bateria de mísseis Patriot, o sistema de defesa antimísseis terrestre mais avançado dos Estados Unidos. Mas é provável que demore vários meses até que as tripulações ucranianas sejam treinadas e implantadas.
A capacidade de defesa aérea da Ucrânia foi um dos sucessos surpreendentes da guerra, já que a coordenação aprimorada entre os sistemas de alerta precoce e as unidades terrestres responsáveis por derrubar foguetes ajudou as forças de Kyiv a deter uma grande porcentagem dos ataques russos.
Mas as barragens da Rússia costumam ser tão avassaladoras – cerca de 75 mísseis são lançados em uma barragem típica, disse a agência de inteligência militar da Ucrânia – que muitos ainda conseguem passar. E a Rússia parece ter mais armas em seu estoque, em parte devido à crescente oferta de drones explodindo do Irã.
E mesmo os abates bem-sucedidos representam riscos, pois os detritos metálicos prateados e retorcidos caem sobre as cidades.
Na quinta-feira, dois fragmentos caíram em um playground no bairro de Pechersk, em Kyiv.
“Foi a primeira vez para nós que estava tão perto”, disse Galina Khomina, uma designer gráfica que estava empurrando sua filha de 3 anos, Nastya, em um balanço no parquinho algumas horas após os ataques. Ela disse que não podia ficar em casa com medo, apesar do quase acidente.
“Esperamos que acabe logo”, disse Khomina. “Estamos acostumados e não temos medo. A vida continua. Você só tem uma vida.”
A reportagem foi contribuída por Oleksandr Chubko, Carly Olson, Shashank Bengali, Ivan Nechepurenko e Eric Schmitt.
