As Nações Unidas disseram temer que 180 refugiados Rohingya retidos por semanas no mar de Andaman possam ter morrido, enquanto surgiu a esperança de que alguns deles à deriva em um segundo barco lotado havia sido resgatado na Indonésia.
Em um comunicado no sábado, a agência de refugiados da ONU disse ter recebido relatos não confirmados de que o navio com 180 pessoas a bordo, que havia deixado Bangladesh várias semanas atrás, começou a rachar no início de dezembro antes de provavelmente afundar. Cerca de um milhão de refugiados Rohingya, que fugiram perseguição estatal e massacre em Mianmarvivem em campos de refugiados em Bangladesh.
“Os parentes perderam o contato. Os últimos em contato presumem que todos estão mortos”, disse a agência. “Esperamos que não seja esse o caso.”
Se a perda do barco for confirmada, isso tornaria 2022 um dos mais mortíferos dos últimos anos para os refugiados rohingya no mar de Andaman e na baía de Bengala, elevando o número de vítimas do ano para mais de 400. Pelo menos 2.500 refugiados rohingya perderam suas vidas no águas perigosas do Sudeste Asiático desde 2013, segundo estimativas da ONU.
“Este é um trecho mortal de águas na região; o número de pessoas que fazem a viagem é pequeno e as baixas são grandes”, disse Babar Baloch, porta-voz da agência de refugiados da ONU. “A maior parte está ligada à inação.”
Com condições péssimas nos campos de refugiados superlotados em Bangladesh e o futuro incerto, um grande número de famílias Rohingya empreendeu a perigosa jornada marítima para outros países do Sudeste Asiático.
O Conselho de Segurança da ONU, em uma resolução na semana passada“exigiu o fim imediato de todas as formas de violência” em Mianmar e pediu para abordar “as causas profundas da crise no estado de Rakhine”. Milhares de rohingya enfrentaram mortes violentas no estado depois que os militares de Mianmar e as milícias aliadas intensificaram seu ataque ao grupo minoritário em 2017; as Nações Unidas já haviam chamado as ações militares lá “um exemplo clássico de limpeza étnica.”
A resolução da semana passada pedia a criação de “as condições necessárias para o retorno voluntário, seguro, digno e sustentável dos refugiados rohingya e deslocados internos”.
Ativistas rohingyas e autoridades refugiadas disseram que desde novembro pelo menos cinco barcos deixaram Cox’s Bazar, local do principal campo de refugiados em Bangladesh. Enquanto um chegou à Indonésia e outros dois foram resgatados pelo Sri Lanka e pelo Vietnã, o destino de dois permaneceu incerto por semanas.
Funcionários da ONU disseram que seu apelo aos governos da região para salvar um desses barcos, com cerca de 190 pessoas a bordo, mudou a cada indicação de sua localização.
Em diferentes pontos, o barco foi avistado perto da Tailândia, Índia e Sri Lanka. Finalmente, na manhã de domingo, autoridades da Indonésia confirmaram à ONU que 58 pessoas a bordo foram resgatadas e trazidas para a costa em Aceh, com informações iniciais e reportagens da mídia sugerindo que pescadores foram os salvadores. As autoridades indonésias não puderam ser contatadas para confirmação, e o destino dos outros a bordo permaneceu incerto.
“Podemos confirmar que 58 pessoas foram resgatadas e desembarcadas em Aceh, na Indonésia”, disse Baloch, porta-voz da agência de refugiados. “As preocupações permanecem para 130 ainda lá fora, à beira de perecer em águas mortais. Espero que essas vidas também sejam salvas em breve.”
As Nações Unidas disseram que o barco que teme ter afundado provavelmente deixou Bangladesh na mesma época que o que foi resgatado pelo Marinha do Sri Lanka na semana passada.
Ativistas rohingya disseram que o barco partiu em 2 de dezembro com 24 crianças entre as 180 a bordo. Parentes não conseguiam entrar em contato com o barco, que levava um telefone via satélite, desde 8 de dezembro.
Karan Deep Singh relatórios contribuídos.
