DHAKA, Bangladesh – As Nações Unidas apelaram na terça-feira aos países do sul da Ásia para ajudar a resgatar um barco que transportava pelo menos 160 refugiados rohingyas presos no mar de Andaman sem comida por semanas.
A situação se desenrolou quando os refugiados rohingya continuaram a empreender a perigosa jornada de Bangladesh, onde viveram por anos em barracos esquálidos desde que fugiram de suas casas em Mianmar após um massacre perpetrado por militares.
No domingo, pescadores locais e a Marinha do Sri Lanka resgataram outro barco com mais de 100 refugiados rohingya, quase dois terços deles mulheres e crianças, após repetidas ligações de ativistas e grupos de direitos humanos.
Pelo menos 161 refugiados, a maioria deles muçulmanos rohingya, já estão mortos ou desaparecidos desde janeiro, depois de tentarem viagens perigosas na baía de Bengala e no mar de Andaman, informou a ONU. agência de refugiados disse.
“Entramos em contato com as autoridades marítimas da Índia e do Sri Lanka para, por favor, nos ajudar a salvá-los”, disse Babar Baloch, porta-voz da agência de refugiados das Nações Unidas em Bangcoc, sobre o barco encalhado. “Nossa preocupação é que, se nenhuma ação for tomada, muitos mais podem acabar morrendo no mar.”
Mohammed Rezuwan Khan, um ativista rohingya em Cox’s Bazar, local de muitos campos de refugiados, disse que pelo menos três pessoas, incluindo duas crianças, morreram no barco, que estava encalhado perto das ilhas Andaman e Nicobar.
O barco, que tinha como destino a Malásia, teve uma falha no motor, disse ele. Depois de passarem fome e sede por semanas, as pessoas no barco “estão chorando, pedindo ajuda”, disse Khan. “’Por favor, salve-nos de qualquer maneira possível.’”
Na tarde de terça-feira, oficiais da Marinha indiana e da Autoridade Nacional de Gerenciamento de Desastres da Índia disseram que não receberam informações sobre o barco encalhado.
Os Rohingya, uma minoria étnica muçulmana do estado de Rakhine, em Mianmar, estão entre os grupos de pessoas mais perseguidos. Desde 2017, mais de 900.000 cruzaram para Bangladesh, fugindo de uma cruel campanha militar de assassinato, estupro e incêndio em Mianmar, de maioria budista, que os vê como intrusos estrangeiros.
As Nações Unidas chamaram a perseguição de Mianmar aos muçulmanos Rohingya “um exemplo clássico de limpeza étnica”, iniciando a maior migração forçada da história desde o genocídio de 1994 em Ruanda.
Refugiados nos campos em Bangladesh sofreram inundações que transformaram assentamentos em rios de fluxo rápido durante a noitee incêndios, incluindo um ano passado que matou pelo menos 15 pessoas e deixou dezenas de milhares de desabrigados.
Em busca de uma vida melhor, os refugiados Rohingya muitas vezes se apaixonam por promessas vazias feitas por traficantes e contrabandistas ilegais, que não se preocupam com sua segurança.
Em uma viagem típica, mais de 100 refugiados rohingya chegaram à Indonésia em novembro, após uma jornada de um mês que os deixou fracos e famintos, enquanto tentavam chegar à Malásia.
“Viver em um campo certamente não é a vida que alguém gostaria de ter para si”, disse Mizanur Rahman, funcionário sênior do Gabinete do Comissário de Repatriação e Auxílio aos Refugiados em Cox’s Bazar. “Essas pessoas são seres humanos e não podemos mantê-los trancados nos campos para sempre.”
Mesmo depois de deixarem os campos, os Rohingya enfrentam detenção ou deportação por tentar cruzar fronteiras. No Sri Lanka, os mais de 100 refugiados que foram resgatados no mar no fim de semana foram ordenados por um tribunal local a serem enviados a um centro de detenção na capital do Sri Lanka, Colombo, disseram as autoridades.
O barco deles, que apresentou defeito e se dirigiu para a ilha, estava indo para a Indonésia, disse o capitão Gayan Wickramasuriya, porta-voz da Marinha do Sri Lanka.
Khan, o ativista rohingya, disse que um dos refugiados no barco que estava encalhado era sua irmã Hatemonesa, 27, que tentava a viagem com sua filha de 5 anos, Umme Salima, de quem estava grávida quando ela perdeu o marido.
“Ela estava sozinha com dois filhos”, disse ele. “Agora, ela finalmente decidiu fazer a perigosa jornada para o mar.”
Skanda Gunasekara contribuiu com relatórios de Colombo, Sri Lanka.
