O presidente Vladimir V. Putin da Rússia fez uma visita surpresa a um posto de comando que coordena o esforço de guerra russo na Ucrânia, disse o Kremlin no sábado, em uma rara demonstração de envolvimento prático na execução e planejamento da campanha militar.
Putin passou o dia de sexta-feira no quartel-general militar em um local não revelado, presidindo uma reunião geral com o alto escalão da Rússia e realizando reuniões separadas com vários comandantes, disse o Kremlin em uma afirmação. Em seu discurso de abertura, transmitido pela televisão estatal russa, Putin disse que veio para ouvir as propostas de seus comandantes sobre os “movimentos de curto e médio prazo” dos militares russos.
Como a campanha militar da Rússia sofreu uma série de reveses dolorosos e embaraçosos, Putin se distanciou dos erros, claramente sem vontade de se associar à derrota. O tempo todo ele manteve uma calma estudada, insistindo contra toda a razão que a guerra está “indo de acordo com o planejado”.
Por exemplo, Putin nunca comentou publicamente sobre a retirada de seu exército da cidade de Kherson – a única capital regional ucraniana que a Rússia capturou desde a invasão em fevereiro. Ele também nunca fez visitas públicas às linhas de frente ou mesmo aos territórios capturados pela Rússia. Em vez disso, Putin concentrou-se em assuntos econômicos, como a abertura de uma fábrica de criação de perus na Sibéria em novembro, tentando mostrar que tudo era um negócio normal na Rússia.
A reunião de sexta-feira demonstrou uma mudança nessa abordagem, disseram analistas de guerra russos. Embora poucas pessoas duvidem que qualquer decisão militar importante possa ser tomada na Rússia sem a aprovação de Putin, o fato de a reunião de sexta-feira ter se tornado pública significa que o Kremlin deseja enviar um sinal claro de que o líder russo está no comando e está interessado em o progresso da guerra, disse Yuri Fyodorov, um analista militar russo.
“Senhor. Putin demonstrou que é responsável pela situação no front”, disse Fyodorov em entrevista por telefone. “Isto não é uma coincidência à luz de relatórios que a Rússia pode estar se preparando para lançar uma ofensiva na Ucrânia.”
Além da encenação projetada para mostrar que ele está no controle, a reunião serviu a vários outros fins para Putin, disseram analistas. Foi uma rara ocasião para ele aparecer junto com seus principais comandantes, o ministro da Defesa, Sergei K. Shoigu, e o chefe do estado-maior, Valeri V. Gerasimov, que enfrentaram fortes críticas de blogueiros militares russos e são alvos frequentes de rumores de sua demissão. E ao mencionar o planejamento “de médio prazo”, disseram os analistas, ele foi capaz de enfatizar sua determinação, se alguma fosse necessária, de levar a guerra até sua conclusão.
Nos estágios iniciais da guerra, o Sr. Putin delegou a tomada de decisões a vários ramos das forças armadas. Isso confundiu as linhas de responsabilidade, mas também prejudicou a coordenação entre as formações de tropas. Em outubro, quando ficou claro até mesmo para os apoiadores da guerra que o ataque inicial da Rússia à Ucrânia havia fracassado, Putin nomeou o general Sergei Surovikin como comandante das forças do país.
Alguns analistas especularam que o general Surovikin foi apontado como bode expiatório para desviar a culpa de Putin. Por exemplo, logo após sua nomeação, o general anunciou que “decisões difíceis” poderiam estar por vir. No início de novembro, ele pediu a retirada de Kherson.
Dmitri Kuznets, um analista militar do jornal independente de língua russa Meduza, disse que a visita de Putin ao quartel-general de guerra foi uma forma de demonstrar que o presidente russo “mantém o dedo no pulso e quer que as próximas decisões sejam associado a ele”.
No entanto, disse ele, “não há sinais de que a Rússia esteja preparando uma operação ofensiva terrestre em grande escala”.
“A Rússia está tentando construir um novo exército agora porque o antigo foi esgotado”, acrescentou, observando que as tropas russas estão tentando dominar os métodos de guerra modernos na hora – algo que muitos analistas militares dizem que é melhor fazer com anos de treinamento. das pressões do campo de batalha.
