LONDRES – A China está retirando seis diplomatas do Reino Unido depois que um inquérito policial sobre um confronto violento durante uma manifestação no Consulado da China em Manchester levou a um impasse entre Londres e Pequim, disse o secretário de Relações Exteriores do Reino Unido nesta quarta-feira.
As autoridades britânicas pediram a seis funcionários chineses que renunciassem imunidade diplomática e permitir uma investigação sobre como um manifestante pró-democracia de Hong Kong foi ferido depois de ser arrastado para o consulado e espancado em 16 de outubro.
Em vez disso, as autoridades chinesas decidiram repatriar seis funcionários, incluindo um de seus diplomatas seniores, o cônsul-geral Zheng Xiyuan. Ele negou ter espancado um manifestante, embora não tenha envolvimento no episódio.
O episódio destacou a crescente tensão entre as duas nações à medida que o governo britânico endurece sua política em relação a Pequim, enquanto ainda tenta se envolver com o governo chinês.
Em um discurso no mês passado, o primeiro-ministro Rishi Sunak, da Grã-Bretanha, disse que a “era de ouro” nas relações com a China estava chegando ao fim, identificando o país como um “desafio sistêmico aos nossos valores e interesses”.
Ele parou antes de descrever a China como uma ameaça e disse que as nações ocidentais deveriam trabalhar com Pequim em desafios compartilhados, como a mudança climática e a saúde da economia global.
Falando em Londres, o secretário de Relações Exteriores, James, Cleverly, disse que o prazo para ação estabelecido pela Grã-Bretanha sobre o caso expirou na quarta-feira, o que motivou a ação da China.
