Em 20 de junho daquele ano, uma estudante de filosofia de 26 anos, Neda Agha-Soltan, desceu de um carro para assistir a distúrbios nas ruas que se seguiram a uma eleição claramente fraudada. Ela foi baleada no peito por um franco-atirador, e vídeos a mostraram morrendo na rua. Como as imagens se tornaram viraisas manifestações se aceleraram.
Foi a primeira grande crise de direitos humanos do novo governo Obama, e o incidente ocorreu no momento em que Obama estava em uma troca secreta de cartas com o líder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei, que acabou levando às negociações por trás do acordo nuclear de 2015. .
Dennis Ross, um dos principais conselheiros para o Irã no Conselho de Segurança Nacional na época, disse na segunda-feira que, embora as negociações em andamento fossem uma consideração, “estávamos ouvindo pessoas do movimento verde” – o movimento antigoverno – “fora do Irã de que iríamos jogar na narrativa do governo de que os protestos foram instigados pelos EUA” se Obama apoiasse vigorosamente os manifestantes.
“Pessoas de dentro do movimento, no Irã, nos disseram o contrário”, disse ele. “Devíamos tê-los levado mais a sério. Muitos de nós lamentamos que nos movemos muito devagar.”
Os conselheiros de Biden, muitos dos quais estiveram envolvidos nessas primeiras discussões, parecem concordar. Eles dizem que decidiram não dar socos ou se preocupar com o destino de reviver o acordo nuclear.
A própria liderança do Irã parece determinada a esmagar os protestos; o presidente do país, Ebrahim Raisi, parecia visivelmente irritado quando o assunto surgiu em uma entrevista coletiva na Assembléia Geral das Nações Unidas na semana passada em Nova York.
Em entrevista ao The New York Times no fim de semana, o ministro das Relações Exteriores do Irã, Hossein Amir Abdollahian, reconheceu que “uma de nossas filhas, uma criança do meu país, ficou detida por um curto período e morreu depois de três dias”. Ele não ofereceu nenhuma teoria sobre como isso aconteceu e disse que o país tinha que reprimir qualquer protesto violento.
