Tem sido um ritual anual da Rússia de Vladimir V. Putin: o presidente realiza uma maratona de entrevistas coletivas abrangentes em dezembro, fazendo uma demonstração um tanto coreografada de abertura ao questionamento e demonstrando seu domínio de uma série de tópicos.
Mas depois de uma série de reveses militares em sua guerra na Ucrânia, com as baixas russas aumentando e sua economia vacilando sob as sanções, Putin decidiu pular a tradição. Dmitri S. Peskov, porta-voz de Putin, não deu um motivo quando disse a repórteres durante uma coletiva diária na segunda-feira que o evento não aconteceria este mês; ele aventou a possibilidade de que fosse remarcado para o ano novo.
Putin deu a entrevista coletiva de fim de ano pela primeira vez em 2001, dois anos depois de sua presidência. Ele suspendeu a prática após se tornar primeiro-ministro em 2008, mas a retomou após retornar à presidência em 2012. A última vez que desistiu do evento, como presidente, foi em 2005.
Frequentemente se estendendo por quatro horas ou mais, a coletiva de imprensa de dezembro foi uma das poucas vezes durante o ano em que repórteres fora do grupo do Kremlin, incluindo correspondentes estrangeiros, tiveram a chance de questionar diretamente Putin – se fossem chamados. Mas o Kremlin também perguntou antecipadamente aos repórteres o que eles estariam inclinados a perguntar a Putin.
As fileiras de jornalistas na Rússia que não são subservientes ao governo são menores do que em qualquer outro momento desde a queda da União Soviética, e este ano o governo criminalizou as críticas à guerra ou aos militares. A mídia de notícias russa independente fechou ou se mudou para o exterior, e muitos meios de comunicação estrangeiros também foram forçados a deixar o país.
Mesmo assim, teria sido possível para um repórter russo ou internacional detalhar alguns dos contratempos na Ucrânia e fazer perguntas embaraçosas a Putin sobre eles – ao vivo na televisão nacional.
Peskov observou que Putin “fala regularmente com a imprensa, inclusive em visitas ao exterior”, mas essas trocas são limitadas ao grupo de repórteres regularmente designados para o Kremlin.
Analistas políticos tiveram várias reações, desde sugerir que Putin não tinha nenhuma visão de futuro a oferecer, até a ideia de que ele estava achando alguns de seus costumes monótonos. Uma delas, Tatiana Stanovaya, escreveu em seu canal no Telegram que o cancelamento era um sinal de que Putin não queria se envolver com o que considerava questões domésticas menores ou responder a perguntas chatas ou rotineiras.
Mikhail Vinogradov, o cientista político que dirige a Fundação Política de São Petersburgo, disse que a medida contribuiu para uma sensação geral de estagnação no país. Mesmo que muita coisa esteja acontecendo, disse ele, cancelar o evento captura a sensação de que “a situação está em pausa”.
A invasão ordenada por Putin em fevereiro deixou a Rússia cada vez mais isolada, econômica e politicamente, enquanto nações ocidentais e outras se uniram em torno da Ucrânia, mostrando uma rara unidade de propósito que demonstraram novamente com uma série de movimentos diplomáticos na segunda-feira.
Os líderes do Grupo das 7 democracias ricas realizaram uma videoconferência e prometeram ajudar a reconstruir a Ucrânia, que sofreu devastação física generalizada, e continuar a armá-la. Eles disseram que um novo órgão para coordenar a ajuda econômica e de reconstrução internacional – semelhante ao que opera há meses para organizar a ajuda militar – pode se reunir pela primeira vez em janeiro. Uma conferência internacional mais ampla sobre ajuda à Ucrânia será realizada em Paris na terça-feira.
“Apoiamos firmemente os esforços para garantir a estabilidade financeira imediata da Ucrânia e sua recuperação e reconstrução rumo a um futuro sustentável, próspero e democrático”, disseram as nações do G7 em uma declaração conjunta.
Dirigindo-se à reunião por link de vídeo, o presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, concentrou-se principalmente na necessidade de seu país por mais armamento, mas também disse: “Devemos ser mais ativos na reconstrução”.
Os ministros das Relações Exteriores da União Europeia realizaram uma reunião separada na segunda-feira e concordaram em aumentar um fundo de reembolso de países para a guerra material fornecido à Ucrânia para 5,5 bilhões de euros (quase US$ 5,8 bilhões) de 3,5 bilhões de euros.
O bombardeio russo prejudicou os sistemas de energia da Ucrânia, interrompendo a energia, o aquecimento e, às vezes, a água de milhões de pessoas ao mesmo tempo, aumentando o medo de um inverno frio e mortal.
Analistas militares dizem que o clima cada vez mais severo também pode permitir que os exércitos em guerra retornem ao combate mais intenso na linha de frente. As chuvas de outono reduziram as estradas de terra e os campos a pântanos, retardando o movimento militar, mas o solo está congelando novamente.
Os combates mais intensos ocorreram na região leste de Donbass, onde a Ucrânia alegou ter desferido um golpe contra o Grupo Wagner, o corpo de mercenários chefiado por Yevgheny V. Prigozhin, um aliado próximo de Putin, que tem operado em conjunto com os militares russos. Autoridades ucranianas disseram que no domingo suas forças dispararam um míssil que atingiu um hotel que abrigava combatentes Wagner em Kadiivka, uma pequena cidade na província de Luhansk.
O chefe exilado da administração regional ucraniana na província de Luhansk, Serhiy Haidai, disse em um post no aplicativo Telegram que “muitos” membros da força de Wagner foram mortos, o que não pôde ser confirmado. Não houve declaração de Wagner.
Putin tentou apresentar a vida na Rússia como algo normal para a maioria das pessoas, uma imagem que se tornou mais difícil de manter. Milhares de soldados foram mortos ou feridos, o que geralmente não é mencionado na mídia estatal. Uma convocação mal administrada de cerca de 300.000 recrutas militares neste outono provocou manifestações e estimulou milhares de homens a fugir do país; As autoridades ucranianas prevêem que outro draft russo está chegando.
Uma coletiva de imprensa poderia expor Putin a perguntas sobre baixas, recrutamento ou contratempos específicos no campo de batalha, como o ataque contra Wagner ou a retirada da cidade capturada de Kherson. Ele continua a insistir que a guerra na Ucrânia está indo de acordo com o planejado.
A entrevista coletiva anual de Putin geralmente se desenrola em uma atmosfera de circo, com repórteres agitando cartazes contendo algumas das frases de assinatura do líder russo, ou vestindo trajes de suas regiões nativas, na esperança de chamar sua atenção e fazer uma pergunta. As sessões são um ponto definido em seu calendário, uma chance para Putin mostrar seu domínio dos fatos que afetam todos os aspectos da vida russa e, ostensivamente, mostrar que ele é receptivo a todas as perguntas.
Putin prefere eventos com roteiro, no entanto, e na semana passada ele fez várias aparições públicas altamente encenadas. destinado a reforçar a sua versão da realidade, em um momento em que uma vitória russa na Ucrânia parece mais distante do que nunca. Esses eventos televisionados apresentaram Putin como um líder decisivo, ainda totalmente no comando.
A reportagem foi contribuída por Erika Salomão, Carly Olson, Matthew Mpoke Bigg e Yan Zhuang.
