JOANESBURGO – Um assassino da era do apartheid amplamente criticado na África do Sul foi esfaqueado por um outro presidiário na terça-feira, poucos dias antes de ser libertado em liberdade condicional, disseram autoridades prisionais.
O assassino, Janusz Walus, é frequentemente considerado como tendo levado a África do Sul à beira de uma guerra civil durante o tumultuoso crepúsculo do apartheid na década de 1990 por ter matado o carismático líder anti-apartheid Chris Hani.
O Sr. Walus sobreviveu ao ataque, que ocorreu em uma prisão de Pretória, e ele estava em condição estável depois disso, disse o departamento de serviços correcionais da África do Sul.
Na segunda-feira passada, o chefe de justiça da África do Sul, Raymond Zondo, ordenou que o Sr. Walus fosse posto em liberdade condicional depois de cumprir 28 anos de prisão. A decisão do Tribunal Constitucional atraiu expressões de indignação da família do Sr. Hani e desencadeou um debate nacional sobre a punição dos criminosos da era do apartheid.
O Sr. Walus abordou o mais alto tribunal da África do Sul depois que o Ministério da Justiça rejeitou seu pedido de liberdade condicional em 2020. Chefe de Justiça Zondo governou que rejeitar o recurso abriria um precedente negativo para outros prisioneiros que cumprem penas de prisão perpétua. Ele descobriu que, sob a constituição pós-apartheid da África do Sul, todos eram iguais perante a lei e ordenou que o Sr. Walus fosse libertado em 10 dias.
Nos dias após a decisão, um memorial dedicado ao Sr. Hani foi vandalizado.
O julgamento atraiu críticas rápidas, com o Congresso Nacional Africano e seus aliados divulgando uma declaração dizendo que a decisão “agradou os perpetradores impenitentes do apartheid”.
“É assim que a África do Sul agora se redividiu”, disse o comunicado. O CNA e seus aliados também disseram que planejam uma marcha até a prisão na quarta-feira para protestar contra a decisão.
No final dos anos 1980, enquanto a violência assolava a África do Sul, Martin Thembisile Hani – popularmente conhecido como Chris – havia se tornado um dos figuras poderosas na luta contra o apartheid. O líder do Partido Comunista Sul-Africano e o líder guerrilheiro do braço armado do Congresso Nacional Africano, o apelo do Sr. Hani para ataques intensificados contra a população branca da África do Sul, especificamente a polícia de segurança, repercutiu em milhões de jovens sul-africanos furiosos levados a assumir armas para se opor à brutalidade do governo do apartheid.
Depois de Nelson Mandela, ele era considerado o líder mais carismático da época, e considerado seu possível sucessor para liderar o partido e o país.
Seu assassinato em 1993, durante tensas negociações com o governo do apartheid, levou o país à beira da guerra civil. Enquanto a raiva dava lugar à violência nas cidades negras, Mandela se dirigiu à nação, pedindo calma. Ele também pressionou o governo de FW de Klerk a marcar uma data para a primeira eleição democrática do país em abril de 1994, evitando mais distúrbios.
Nos anos que se seguiram à sua morte, o Sr. Hani tornou-se uma espécie de mártir, com sua liderança disciplinada e opiniões sobre a redistribuição econômica mantidas pelos sul-africanos frustrados pela teimosa desigualdade e corrupção que mancharam a reputação do governante ANC.
O Sr. Walus, junto com seu co-conspirador, Clive Derby-Lewis, foi condenado à morte em 1993. Ele também teve sua anistia negada pela Comissão de Verdade e Reconciliação da África do Sul. Sua sentença de morte foi comutada para prisão perpétua em 2000, depois que a África do Sul aboliu a pena de morte.
O Sr. Walus, um cidadão polonês, deve permanecer na África do Sul enquanto estiver em liberdade condicional, disse o Ministério de Assuntos Internos da África do Sul.
O Sr. Derby-Lewis recebeu liberdade condicional médica em 2015 e morreu pouco mais de um ano depois.
