BUCARESTE, Romênia – Antony J. Blinken, secretário de Estado dos EUA, e os principais diplomatas de mais de 30 nações europeias se reunirão na terça-feira na Romênia para coordenar como a Organização do Tratado do Atlântico Norte reforçará os esforços de guerra da Ucrânia contra a Rússia durante o inverno rigoroso .
As autoridades planejam discutir mais remessas de armas para a Ucrânia, bem como ajudar a reparar a rede elétrica da Ucrânia e defender a infraestrutura crítica do país contra ataques implacáveis de mísseis, artilharia e drones pelos militares russos.
Um alto funcionário do Departamento de Estado que viaja com Blinken disse na segunda-feira que os Estados Unidos planejam anunciar ajuda em dinheiro à Ucrânia para as necessidades de infraestrutura de energia em caráter de emergência.
“A OTAN está mais forte e mais unida do que em qualquer outro momento que me lembro”, disse Blinken em entrevista coletiva na terça-feira com Jens Stoltenberg, secretário-geral da aliança, antes da reunião. “Estaremos reafirmando nosso apoio à Ucrânia à medida que avançamos.”
O Sr. Blinken realizou reuniões separadas com altos funcionários romenos na manhã de terça-feira. Ele disse que os Estados Unidos trabalhariam com a Romênia para ajudá-la a alcançar a independência energética da Rússia e aumentar suas capacidades militares, que operariam com as de seus aliados.
A reunião de dois dias de ministros estrangeiros acontece em Bucareste, capital da Romênia, país membro da OTAN que faz fronteira com a Ucrânia. Espera-se que estabeleça as bases de como a aliança continuará a ajudar a Ucrânia em um momento em que o inverno pode limitar os ganhos militares e como milhões dos civis ucranianos não têm acesso a eletricidade e água por causa de danos às instalações de infra-estrutura causados por ataques russos.
“A OTAN continuará representando a Ucrânia enquanto for necessário’”, disse Stoltenberg. disse enquanto os diplomatas se reuniam. “Não vamos recuar.”
Outro funcionário do Departamento de Estado disse que os militares russos estão usando mísseis e drones para atingir a rede de transmissão da Ucrânia, incluindo estações de transformadores de alta tensão, porque são mais vulneráveis do que locais de geração de energia. Ele estimou que 25 a 30% da infraestrutura de energia da Ucrânia foi danificada.
Autoridades americanas e europeias dizem que o presidente russo, Vladimir V. Putin, está tentando quebrar o moral dos ucranianos ao privá-los de serviços básicos durante o inverno, quando as temperaturas médias na Ucrânia caem abaixo de zero. Os militares russos sofreram grandes contratempos diante das ofensivas ucranianas nos últimos meses, inclusive sendo forçado a se retirar da estratégica cidade sulista de Kherson e a região de Kharkiv no nordeste.
Os países da OTAN têm até agora forneceu cerca de US$ 40 bilhões em armamento para a Ucrânia, aproximadamente o tamanho do orçamento anual de defesa da França. Mas a Ucrânia está destruindo os estoques, iniciando uma corrida para fornecer ao país o que precisa, ao mesmo tempo em que reabastece os arsenais dos membros da OTAN. Muitos obuses de fabricação ocidental estão quebrando devido à taxa de uso pelas tropas ucranianas.
A reunião desta semana também deve apresentar uma discussão sobre como proteger melhor os países membros que estão mais próximos da Ucrânia, incluindo a Polônia e a Romênia, de qualquer possível propagação do conflito. O assunto ganhou um senso de urgência renovado este mês, quando um míssil que os líderes da OTAN disseram ter sido disparado pela defesa aérea da Ucrânia matou dois civis no sudeste da Polônia.
Os ministros das Relações Exteriores da Suécia e da Finlândia, que se candidataram à adesão à OTAN depois que Putin ordenou a invasão em grande escala da Ucrânia em fevereiro, devem participar da reunião, assim como os principais diplomatas da Ucrânia, Geórgia, Moldávia e Bósnia e Herzegovina. .
Em uma reunião da OTAN em 2008 em Bucareste, o presidente George W. Bush pressionou os membros da aliança prometer à Ucrânia e à Geórgia adesão eventual, mas sem um cronograma. Autoridades dizem que ambos os países estão longe de se qualificar para a adesão, mas são considerados parceiros críticos da Otan.
O Sr. Stoltenberg e o Departamento de Estado dos EUA também disseram que as autoridades iriam discutir o desafios globais colocados pela Chinada Rússia parceiro estratégico mais poderoso.
