AL RAYYAN, Catar – Após o apito final, depois que o Canadá foi eliminado da Copa do Mundo de 2022 com uma derrota por 4 a 1 para a Croácia no domingo, o goleiro Milan Borjan ficou no meio de um grupo de seus companheiros e acenou com os braços como ele falou.
De acordo com o capitão do Canadá Atiba Hutchinson, Borjan lembrou seus companheiros de quão longe eles chegaram, disse que eles ainda possuíam talento apesar de seu desempenho e os encorajou – quatro anos antes do Canadá co-sediar a próxima Copa do Mundo – que eles continuariam recebendo Melhor.
Mesmo chegando tão longe foi uma realização. O Canadá derrotou os Estados Unidos e o México a caminho de vencer seu grupo de qualificação e encerrar sua seca de 36 anos na Copa do Mundo. Uma vez no Catar, o Canadá mostrou flashes de seu potencial tentador – derrotou a Bélgica na partida de abertura das equipes mas perdeu por 1 a 0. Mas, na derrota para a Croácia, o Canadá mostrou o quão longe ainda precisa ir antes de poder competir no mais alto nível.
“Você está jogando em um cenário mundial, há muita qualidade, então há coisas que teremos que aprender como um time”, disse Hutchinson, 39, que fez sua 100ª internacionalização pelo Canadá no domingo. “Não conseguimos o resultado que queríamos, mas vamos aprender com isso e com esses erros que cometemos e vamos melhorar cada vez mais, e a próxima Copa do Mundo será no Canadá. Temos ótimos jogadores e temos cada vez mais jogadores vindo do sistema. Nós apenas temos que estar prontos para fazer o que estamos fazendo.”
o copa do mundo 2026 será sediado conjuntamente pelo Canadá, Estados Unidos e México, e em sua expansão para 48 times, todos os três países anfitriões devem se classificar automaticamente. Mas o Canadá com certeza vai querer mostrar mais do que no Catar. Com vários destaques com 25 anos ou menos e jogando em algumas das principais ligas do mundo – Alphonso Davies (Bayern de Munique na Alemanha), Jonathan David (Lille na França), Tajon Buchanan (Club Brugge na Bélgica) e Stephen Eustáquio (FC Porto em Portugal) — isso pode ser possível.
“Sei que o futuro deste time é muito brilhante e há muitas lições nesta Copa do Mundo”, disse o zagueiro Steven Vitória. “Vamos continuar trabalhando para fechar as lacunas contra as melhores equipes do mundo.”
O Canadá ainda tem mais um jogo da fase de grupos no Catar, contra o Marrocos na quinta-feira. Já se saiu melhor do que sua única viagem anterior à Copa do Mundo – o Canadá ficou sem gols e sem vencer no México em 1986 – mas isso não é bom o suficiente para Davies, seu melhor jogador e autor de seu único gol no Catar.
“Para mim, continuo sonhando e acreditando e lutando”, disse Davies após a derrota.
