Muitos quenianos ricos, no entanto, viram algo diferente: “Um ladrão e um assassino que é manifestamente inadequado para ser presidente desta república”, disse Jerotich Seii, ex-funcionário humanitário e eleitor de Odinga, agora um proeminente apoiador de Ruto. “É uma coisa de classe.”
Apesar do slogan, Ruto não era o “traficante” médio. Ele começou sua carreira na política no início dos anos 1990 como ativista do presidente autocrático de longa data do Quênia, Daniel Arap Moi, da etnia Kalenjin. Como ministro da agricultura, depois do ensino superior, entre 2008 e 2010, Ruto foi visto como um líder eficaz e prático, mas não reformador: ele ficou do lado dos conservadores para se opor a uma nova constituição aprovada em 2010.
Ao longo do caminho, ele se tornou muito rico, desenvolvendo um império de negócios que inclui luxo hotels, uma fazenda de 15.000 acres, uma fazenda comercial e uma enorme fábrica de processamento de aves. Ele foi implicado em escândalos de corrupção, incluindo acusações que ele tentou agarrar a terra de uma escola de Nairóbi para um estacionamento de hotel – um caso que ainda está nos tribunais.
Ruto sempre negou qualquer irregularidade – “Fui auditado à esquerda, à direita, de cabeça para baixo e de dentro para fora”, disse ele em um debate presidencial em julho – e muitos eleitores estão dispostos a ignorar sua riqueza.
“Eles são todos vigaristas, nós sabemos disso”, disse a Sra. Seii. “Eu vou para o bandido com um plano.”
A carreira do Sr. Ruto foi moldada, em grande parte, pelo Tribunal Penal Internacional.
Em 2010, os promotores acusaram Ruto e Kenyatta de liderar a violência política que se seguiu à disputada eleição de 2007 – o grande trauma da história recente do Quênia, com mais de 1.200 pessoas mortas e 600.000 deslocadas, enquanto o país ameaçava entrar em colapso. guerra civil.
