Pelo menos 41 presidiárias foram mortas na manhã de terça-feira no centro de Honduras depois que um motim estourou na única prisão para mulheres do país, um dos surtos de violência mais mortais no sistema prisional há muito problemático do país.
A maioria das vítimas foi queimada, enquanto outras foram baleadas, disse Yuri Mora, porta-voz do Ministério Público, que acrescentou que o número de mortos deve aumentar à medida que os investigadores vasculham o centro de detenção em Támara, perto de Tegucigalpa. capital.
Embora a causa da violência não esteja clara, a prisão tem sido palco de conflitos contínuos entre gangues rivais.
“Estamos consternados com a perda de vidas humanas”, disse Julissa Villanueva, vice-ministra de Segurança e chefe do sistema penitenciário hondurenho, em entrevista coletiva. O sistema penal do país, disse ela, foi “sequestrado” pelo crime organizado.
O número de mortos na terça-feira torna o episódio o motim prisional mais mortífero no país da América Central em anos. No final de 2019, quase 40 membros de gangues foram mortos em confrontos em duas prisões masculinas no mesmo fim de semana.
Assassinatos têm aumentou nos últimos anos no presídio feminino, onde várias detentas foram estranguladas ou esfaqueadas durante confrontos entre mulheres integrantes de gangues de duas organizações criminosas rivais: a gangue 18th Street e a gangue MS-13.
A presidente do país, Xiomara Castro, disse estar “chocada” com as mortes e prometeu tomar “medidas drásticas” para responsabilizar os responsáveis.
O motim foi “planejado por gangues à vista das autoridades policiais”, ela twittou, sem dar detalhes.
As gangues MS-13 e 18th Street, rivais de longa data originárias dos Estados Unidos, fomentam a violência em Honduras e nos países vizinhos há décadas.
Lutando para contê-los, Castro declarou e estendeu o estado de emergência desde dezembro, suspendendo alguns direitos constitucionais e permitindo que agentes de segurança detivessem pessoas que eles acreditam que possam estar associadas a gangues.
O modelo é semelhante a uma abordagem muito mais agressiva em El Salvador, onde a repressão do governo à violência das gangues fez com que as taxas de homicídio caíssem – embora grupos de direitos civis digam que isso levou a prisões arbitrárias em massa, superlotação extrema nas prisões e tortura.
A estratégia de Honduras para combater as gangues levou a uma queda na violência este ano, disse a polícia nacional, embora não tão acentuada quanto em El Salvador.
E a extorsão por gangues, “uma das principais causas de insegurança, migração, deslocamento, perda de liberdade”, segundo Castro, continua sendo um problema significativo. A relatório recente pelo capítulo local da Transparency International concluiu que 8,4% dos lares hondurenhos continuam sofrendo extorsão, apenas uma pequena queda em relação aos 9% do ano passado.
A violência não é incomum nas prisões em Honduras e em outros países da América Central, onde instalações superlotadas cheias de membros de gangues rivais fornecem um terreno fértil para distúrbios.
um 2021 relatório sobre Honduras da Human Rights Watch disse que “superlotação, nutrição inadequada, falta de saneamento, espancamentos, violência entre gangues e assassinatos de detentos são endêmicos nas prisões”.
A Penitenciária Nacional Feminina de Adaptação Social de Honduras abrigava cerca de 800 detentas, quase o dobro de sua capacidade, segundo um funcionário do governo.
A Comissão Interamericana de Direitos Humanos, em 2020, gravado “vários eventos violentos” nas prisões hondurenhas, incluindo a prisão feminina, “onde nenhuma morte violenta havia sido relatada antes”. Alguns desses incidentes “foram supostamente perpetrados com armas de fogo e outros objetos proibidos”, disse a comissão.
Contrabando, incluindo álcool, drogas, pistolas, metralhadoras e até granadas, foram encontrados dentro das prisões, segundo autoridades hondurenhas. Os meios de comunicação locais informaram que alguns presos subornar funcionários para poder contrabandear armas para as prisões.
O governo hondurenho divulgou em abril um plano para combater a corrupção dentro do sistema prisional e tentar conter a violência, inclusive garantindo que os presos não estejam armados e isolando aqueles com ligações com gangues criminosas e crime organizado.
O motim mortal na terça-feira foi “o produto de um ataque direto do crime organizado contra as ações que estamos tomando deliberadamente”, disse Villanueva a repórteres, referindo-se à pressão anti-gangues de Castro.
