33 militantes talibãs paquistaneses mortos após manter refém na prisão

ISLAMABAD, Paquistão – As forças armadas do Paquistão invadiram um posto avançado de segurança na terça-feira depois que militantes do Taliban paquistanês fizeram reféns na tentativa de escapar da detenção, disseram autoridades.

O major-general Ahmed Sharif Chaudhry, porta-voz do exército paquistanês, disse que 25 militantes foram mortos em um violento tiroteio e que sete se renderam às forças de segurança. Dois soldados foram mortos durante a troca de tiros e outros 10, incluindo dois oficiais, ficaram feridos, disse ele.

A luta, na província de Khyber-Pakhtunkhwa, no noroeste, perto da fronteira com o Afeganistão, foi o mais recente surto de violência envolvendo o Taliban paquistanês depois que um frágil acordo de paz entre os militantes e o governo foi rompido no mês passado.

O ressurgimento dos militantes prejudicou as relações entre o Paquistão e o governo afegão, que o governo paquistanês acusa de abrigar o Talibã paquistanês.

A crise dos reféns começou no domingo em um centro de detenção em um distrito militar da cidade de Bannu. Trinta e cinco militantes do Talibã estavam sob custódia para interrogatório em um centro de detenção da força antiterrorista da província, disseram autoridades.

O general Chaudhry disse que um dos militantes detidos ali dominou um segurança, apreendeu sua arma e libertou os outros 34 militantes. Eles se apoderaram de armas armazenadas no complexo e mataram dois oficiais da força de contraterrorismo, enquanto um oficial de segurança foi feito refém.

Anteriormente, foi relatado que os militantes haviam feito vários reféns, mas na terça-feira os militares disseram que havia apenas um refém. Khawaja Muhammad Asif, ministro da Defesa do Paquistão, também disse na terça-feira que todos os reféns foram libertados após a operação militar, embora não tenha especificado o número de reféns.

Autoridades disseram que as forças de segurança isolaram o complexo no domingo logo após o início da tentativa de fuga e que dois militantes foram mortos em uma troca inicial de tiros, enquanto outros três foram presos.

As negociações para uma rendição incondicional fracassaram, levando ao ataque do comando na terça-feira, disse o general Chaudhry.

“Os terroristas queriam uma passagem segura para o Afeganistão”, disse ele. “Essa condição foi totalmente rejeitada e os terroristas foram informados de que estava fora de questão.”

O Talibã paquistanês, conhecido como Tehreek-e-Taliban Paquistão, ou TTP, realizou mais ataques nos últimos meses após o colapso de um processo de paz com o governo.

Um soldado paquistanês e dois civis teriam sido mortos em um ataque na segunda-feira por militantes em Miran Shah, na região do Waziristão do Norte, ao longo da fronteira com o Afeganistão. Em Peshawar, capital da província de Khyber-Pakhtunkhwa, um oficial de uma agência de inteligência civil foi morto a tiros em um ataque na segunda-feira reivindicado pelo TTP.

Em ataques separados em Khyber-Pakhtunkhwa na semana passada, pelo menos um civil e cinco soldados ou policiais foram mortos por militantes afiliados ao TTP.

Empresários em Peshawar disseram que começaram a receber ameaças de extorsão dos militantes e pediram às autoridades que melhorem a segurança na região.

Os militares do Paquistão iniciaram uma operação massiva contra o Talibã paquistanês em 2014, quando as negociações de paz foram interrompidas, após anos de violência e perturbações que ameaçaram grande parte do país. A ofensiva fez com que os militantes se dispersassem, levando a uma pausa nos ataques dentro do Paquistão por anos.

Mas, mais recentemente, o TTP – que na verdade é um conglomerado de células militantes que se juntaram a marcas – voltou a representar uma ameaça para as forças de segurança e o governo.

Autoridades paquistanesas dizem que a tomada do Afeganistão pelo Talibã afegão no ano passado, após décadas de insurgência, foi um impulso para o TTP, que é um grupo separado, mas tem uma ideologia simpática e origens nas escolas religiosas das áreas tribais do Paquistão. O governo afegão negou apoiar o TTP

As tensões políticas no Paquistão, já em um ponto de ruptura após Imran Khan foi forçado a deixar o cargo de primeiro-ministro em abril, só se aprofundou à medida que a violência militante aumentou.

O governo do primeiro-ministro Shehbaz Sharif acusou Khan, cujo partido político está no comando de Khyber-Pakhtunkhwa há nove anos, de fechar os olhos para uma ameaça militante ressurgente durante seus anos no poder.

Khan, no entanto, manteve uma campanha de pressão contra o governo de Sharif, acusando-o de permitir que a lei e a ordem se deteriorassem desde que assumiu o cargo.

Alguns analistas disseram que as recentes negociações de paz entre o governo e o TTP, que começou enquanto o Sr. Khan era primeiro-ministrodeu aos militantes a oportunidade de se reagrupar.

Abdul Basit, pesquisador da Escola de Estudos Internacionais S. Rajaratnam, em Cingapura, que acompanha a militância no Paquistão, disse que as condições no Paquistão e no vizinho Afeganistão contribuíram para o ressurgimento.

“O retorno do Talibã ao poder e os santuários no Afeganistão tiveram um impacto rejuvenescedor no TTP”, disse Basit.

Ele disse que armas pequenas e outros armamentos que foram fornecidos ao governo afegão pelos Estados Unidos e pelas forças da OTAN durante anos chegaram às mãos do TTP.

“A posse dessas armas também aumentou a precisão e a letalidade dos ataques do TTP”, disse Basit.